Poursuivant sa journée à Medellin, ce samedi 9 septembre 2017, après la messe célébrée dans la matinée à l’aéroport Enrique Olaya Herrera puis un repas pris au sanctuaire du Sacré Cœur de Jésus, le Pape François s’est rendu en début d’après-midi au Foyer Saint Joseph. Ce centre accueille des enfants dans le besoin, abandonnés ou victimes de violence. Ils y reçoivent des soins médicaux et une formation scolaire.

Reçu dans une ambiance très chaleureuse, avec des fleurs et des chants religieux ou composés spécialement pour le remercier de sa venue, le Saint-Père a pris le temps de prendre des enfants dans ses bras avant d’écouter attentivement l’une des jeunes, Claudia Yesenia, 13 ans, devenue orpheline après l’attaque d’une guérilla.

Ses mots touchent le Pape, lui faisant venir «à la mémoire du cœur» la souffrance des enfants «victimes innocentes de la méchanceté de certains», enfants auxquels on nie d’une manière inacceptable «un avenir d’espérance».

«Jésus n’abandonne personne dans la souffrance»

«L’Enfant Jésus a été lui aussi victime de la haine et de la persécution». «Mais Jésus n’abandonne personne dans la souffrance, encore moins vous, enfants, qui êtes ses préférés». Ainsi Claudia avait trouvé une tante, un hôpital et enfin le centre saint Joseph pour l’aider sur son chemin.

«Ce foyer est une preuve de l’amour que Jésus a pour vous et de son désir d’être très proche de vous. Il le fait à travers l’amour prévenant de toutes les personnes bonnes qui vous accompagnent, qui vous aiment et qui vous éduquent.» Ces religieuses, ce personnel soignant confèrent au foyer «la chaleur d’une famille où nous nous sentons aimés, protégés, acceptés, entourés de soin et accompagnés.»

Suivre l’exemple de saint Joseph

Le Saint-Père affirme d’ailleurs apprécier que le foyer porte le nom d’une figure d’une illustre famille: saint Joseph.  D’après l’Évangile selon saint Matthieu, Joseph a obéi «immédiatement», se levant dans la nuit pour faire ce que Dieu lui avait demandé (Mt 2, 14).

«Je suis sûr que, tout comme Joseph a protégé et défendu des dangers la Sainte Famille, de même il vous défend, vous entoure de soin et vous accompagne. Et avec lui, Jésus et Marie aussi, car saint Joseph ne peut pas rester sans Jésus et sans Marie.»

Aux religieux et laïcs qui accueillent et entourent de soin avec amour des enfants en bas-âge victimes de la souffrance et de la douleur, le Pape rappelle deux réalités qui font «partie de l’identité chrétienne»: «l’amour qui sait voir Jésus présent dans les plus petits et les plus fragiles, et le devoir sacré de conduire les enfants à Jésus».

Il leur demande de suivre l’exemple de saint Joseph «dans la garde amoureuse de ces petits, qui sont l’avenir de la société colombienne, du monde et de l’Église.» «Dieu ne vous abandonne pas, il vous protège et vous assiste. Et le Pape vous porte dans son cœur; ne vous lassez pas de prier pour moi.»

intégralité du discours du Pape François au Foyer Saint Joseph de Medellin (page 2)