Le Pape explique le sens du lavement des pieds à la Cène

Le Pape François a célébré ce jeudi après-midi la Sainte Cène du Seigneur, c’est-à-dire la commémoration du dernier repas du Christ, en la prison de Velletri, une ville située à une quarantaine de kilomètres au sud de Rome.

Devant quelques dizaines de détenus, quelques membres de leurs familles et du personnel de la prison, le Pape François a présidé une liturgie très simple et dépouillée. Et dans son homélie, l’évêque de Rome a développé une brève méditation e sur le sens du lavement des pieds, qu’il a accompli à l’imitation de Jésus.

«Jésus fait ce geste de laver les pieds, un geste que faisaient les esclaves» au temps de la Palestine antique. En ce temps-là en effet, les gens les plus fortunés se faisaient laver les pieds par leurs serviteurs quand ils revenaient dans leurs maisons, après avoir marché sur les chemins.

«Jésus qui avait tout le pouvoir, qui était le Seigneur, fait ce geste d’esclave.» «Je ferai ce geste pour imiter le geste de Jésus,» car «l’évêque doit être un serviteur, et chacun de nous doit être serviteur. C’est ça la règle de Jésus, servir, et non dominer ou humilier les autres».

Un geste qui aide à nous sentir frères les uns des autres

«Quand les apôtres discutaient pour savoir qui était le plus important d’entre eux, Jésus leur a montré un enfant en leur disant que, s’ils n’avaient pas un cœur d’enfant, ils ne pouvaient pas être ses disciples». Jésus renverse donc toutes les perspectives de pouvoir. «Les chefs des nations dominent, mais l’homme ne doit pas être comme cela. Le plus grand doit servir le plus petit. Et dans notre cœur il doit toujours y avoir cet amour, ce service de l’autre, un geste qui nous aide à être frères les uns des autres.»

Le Pape a ensuite lavé les pieds de 12 détenus : neuf Italiens, un Brésilien, un Ivoirien et un Marocain. C’est la 5^e fois depuis le début de son pontificat que le Pape choisit de célébrer cette liturgie dans un lieu de détention.