24-09-2015 source : Radio Vatican

C’était un discours annoncé comme historique: jamais un pape n’avait jusqu’ici été invité à s’exprimer devant le Congrès américain, cœur du pouvoir législatif des États-Unis. Le Pape François s’est donc rendu au capitole ce jeudi matin à Washington pour s’adresser aux 435 membres de la Chambres des Représentants et aux 100 élus du Sénat. Le Saint-Père a été accueilli par John Boehner, le président républicain de la Chambre des représentants, ainsi que par Joe Biden, président démocrate du Sénat et vice-président des États-Unis. puis a rejoint l’hémicycle, où se trouvaient également les neuf membres de la Cour Suprême ainsi que les membres du cabinet présidentiel.

Dans un discours habile, tout en finesse, le pape jésuite a évoqué les défis actuels qui lui tiennent à cœur, faisant appel aux richesses de l’héritage culturel et de l’esprit du peuple américain. Pour trouver des solutions aux problèmes du présent, fondamentalisme, capitalisme, immigration, commerce des armes, ou encore peine capitale,  il a invité ses auditeurs à honorer la mémoire à s’inspirer de quatre illustres Américains : Abraham Lincoln, le gardien de la liberté ; Martin Luther King, avec ses batailles contre l’exclusion ; Dorothy Day, fondatrice du Mouvement des Travailleurs catholiques, connue pour sa passion pour la justice et pour la cause des opprimés, et le moine cistercien Thomas Merton, qui, au début de la Grande Guerre, défiant les certitudes de son temps, fut un promoteur de paix entre les peuples et les religions. Sans éluder les questions sensibles, le Pape François n’a pas voulu passer à l’offensive. Il a préféré exhorter les Américains à puiser dans leurs réserves culturelles les plus profondes.

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Le Pape François a été accueilli mercredi matin à la Maison Blanche par Barack Obama, premier évènement officiel de sa visite à Washington. Devant près de 20 000 personnes installées dans les jardins de la résidence présidentielle, dont les cardinaux américains, les responsables de la conférence épiscopale et les évêques auxiliaires de Washington, le président américain et sa femme Michelle ont salué le Saint-Père.

Le Pape s’est rendu mercredi en fin de matinée à la cathédrale Saint Matthieu de Washington pour y rencontrer les évêques américains. C’est dans cette cathédrale, située en plein centre de la capitale américaine que Jean-Paul II avait célébré la messe le 16 octobre 1979, lors de sa première visite aux États-Unis. Cette rencontre était particulièrement attendue dans la cathédrale avec l’épiscopat américain venu pour accueillir et écouter l’évêque de Rome.

Après avoir prié l’office du jour, le Saint-Père a pris la parole, en italien en saluant avant tout la communauté juive qui fête ces jours-ci la fête de Kippour. Puis le Pape est entré dans le vif du sujet. Il s’est réjoui du dynamisme de l’Église américaine, de son engagement indéfectible pour la cause de la vie et de la famille. ainsi que l’effort considérable d’accueil et d’intégration des émigrés. Le Pape a également fait allusion aux drame de la pédophilie qui fut une lourde épreuve pour l’épiscopat local, remerciant les évêques pour leur généreux engagement pour guérir les victimes, afin que de tels crimes ne se répètent plus jamais. Lire la suite →

21-09-2015 source : Radio Vatican

Dimanche soir à La Havane, le Pape s’est rendu au centre Felix Varela, voisin de la cathédrale. Ce centre, qui porte le nom d’un prêtre cubain du XIXe siècle dont le procès en béatification est en cours, accueille de jeunes Cubains, de toute sensibilité religieuse. Rebondissant sur le témoignage d’un jeune, le Pape a insisté sur l’importance d’être capables d’être capables de rêver. « Plus grande est la capacité de rêver, plus grand sera le chemin de la vie. » Il a mis l’accent sur la notion d’amitié sociale, qui doit permettre d’unir les forces de personnes de sensibilités différentes.

« Les jeunes sont l’espérance d’un peuple. » L’espérance n’est pas une notion passive, mais elle consiste au contraire à « savoir souffrir, se sacrifier, pour aller de l’avant dans un projet. »  Car « L’espérance (est) un chemin fait de mémoire et de discernement ; l’espérance, un chemin d’accompagnement ; l’espérance, un chemin solidaire. »

Le Pape François a évoqué un « problème très grave en Europe : la quantité de jeunes sans travail », rappelant la situation des pays qui comptent 40% voire 50% de jeunes sans travail. « Un peuple qui ne se préoccupe pas du travail des jeunes n’a pas de futur. Les jeunes font partie de cette culture du rejet, on jette les choses, les personnes. On écarte les jeunes, les anciens, car ils ne produisent pas. Il y a des lois d’euthanasie dans certains pays, et dans d’autres, il y a une euthanasie cachée. »

Il a donc appelé les jeunes Cubains à préserver leur identité culturelle, et à prendre leur destin en main leur destin, au nom de « cette douce espérance de la patrie », une expression de l’écrivain José Marti, figure très admirée à Cuba.

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