Pour rencontrer Jésus, nous devons nous mettre en chemin. C’est l’invitation du Pape François en ce temps de l’Avent, qui marque le début de la nouvelle Année liturgique.
Le Saint-Père, lors de la messe célébrée ce lundi 28 novembre 2016 en la chapelle de la maison Sainte Marthe au Vatican, s’est attardé dans son homélie sur la rencontre avec Jésus. Cette rencontre est «la grâce que nous désirons en ce temps de l’Avent», et nous devons nous y préparer à travers la prière, la charité et les louanges.
La foi chrétienne n’est pas une théorie ou une philosophie, elle est la rencontre avec Jésus. En ce temps de l’Avent la liturgie nous propose de nombreuses rencontre avec Jésus : avec sa mère Marie, avec saint Jean-Baptiste, et avec les bergers et les rois mages. Tout cela nous rappelle que l’Avent est «un temps pour cheminer et pour aller à la rencontre de Jésus, ce n’est pas un temps pour rester immobile.»
Prière, charité et louanges, pour rencontrer le Seigneur
Interrogeons-nous sur la façon d’aller à la rencontre de Jésus. «Quelle est l’attitude que je dois avoir pour rencontrer le Seigneur ? Comment préparer mon cœur à cette rencontre ? ». La liturgie de ce lundi matin fait référence à trois attitudes : être vigilant dans la prière, très actif dans la charité et exultant dans les louanges.
Autrement dit, il s’agit de «prier avec vigilance, de faire preuve d’amour fraternel : non seulement donner l’aumône, mais également tolérer les personnes qui me dérangent, les enfants qui à la maison font trop de bruit, ou le mari ou la femme quand il y a des difficultés, ou même la belle-mère.»
«Toujours la charité, mais active. Et puis il faut la joie de louer le Seigneur , ‘exultant de joie’. C’est ainsi que nous devons vivre ce cheminement, cette volonté de rencontrer le Seigneur.» Alors «il y aura une surprise parce qu’Il est le Seigneur des surprises».
Même le Seigneur, «ne reste pas immobile. Je suis en chemin pour le rencontrer et Lui chemine pour me rencontrer, et quand nous nous rencontrons, nous voyons que la grande surprise est que Lui est à ma recherche avant que je ne commence à Le chercher.»
Le Seigneur nous précède toujours dans la rencontre
Le Seigneur nous a cherché avant que nous ne le cherchions. Il est le premier. C’est cela «la grande surprise de la rencontre avec le Seigneur. Le Seigneur va toujours au-delà. Nous faisons un pas alors que Lui en fait 10. L’abondance de sa grâce, de son amour, de sa tendresse ne se lasse pas de nous chercher… Parfois même, à travers de petites choses : nous pensons que rencontrer le Seigneur est une chose merveilleuse, comme l’homme de la Syrie, Naaman, qui était un lépreux…»
«Et lui aussi a eu une grande surprise dans la manière d’agir de Dieu. C’est le Dieu des surprises, le Dieu qui nous attend, nous cherche et qui attend seulement de notre part un petit geste de bonne volonté». Nous devons avoir «le «désir de le rencontrer». Et Lui «nous aidera». Il «nous accompagnera tout au long de notre vie». «Il nous verra nous éloigner Lui, et Il nous attendra comme le Père du fils prodigue».
La foi ce n’est pas savoir tout du dogme, mais rencontrer Jésus. La rencontre avec le Seigneur : «c’est cela qui est important !» Le Saint-Père dit avoir été touché par les paroles du Pape Benoît XVI qui affirmait que «la foi n’est pas une théorie, une philosophie, une idée : c’est une rencontre. Une rencontre avec Jésus».
Si l’on ne «rencontre pas sa miséricorde, on peut «réciter par cœur le credo mais ne pas avoir la foi… Les docteurs de la Loi savaient tout du dogme, de la morale de cette époque, tout. Mais ils n’avaient pas la foi, parce que leurs cœurs s’étaient éloignés de Dieu. Le Saint-Père a conclu son homélie en demandant la grâce d’aller à la rencontre de Jésus, ainsi nous aurons «une merveilleuse surprise».
Lors de la Messe à la Maison Sainte Marthe ce mardi 29 novembre, le Pape François, dans son homélie, s’est arrêté sur « la crainte de Jésus », qui est aussi « la vertu des petits ». « Il ne s’agit pas de peur, mais d’humilité ».