Le Pape François a célébré ce dimanche 15 novembre à la basilique Saint-Pierre la messe pour la Journée mondiale des Pauvres, depuis l’autel de la Chaire et devant une assistance limitée en raison de la pandémie de coronavirus. Dans son homélie, il a développé une réflexion sur le sens de la parabole des talents, tirée du 25e chapitre de l’Évangile selon saint Matthieu, lu ce jour à la messe.

JOURNÉE MONDIALE DES PAUVRES

SAINTE MESSE

HOMÉLIE DU PAPE FRANÇOIS

Basilique du Vatican XXXIIIe dimanche ordinaire, 15 novembre 2020

*

La parabole que nous avons entendue a un début, un centre et une fin, qui illuminent le début, le centre et la fin de notre vie.

Le début. Tout commence par un grand bien: le maître ne garde pas ses richesses pour lui-même, mais les donne aux serviteurs; à qui cinq, à qui deux, à qui un talent, «selon la capacité de chacun» (Mt 25, 15). On a calculé qu’un seul talent correspondait au salaire d’une vingtaine d’années de travail: c’était un bien surabondant, qui suffisait alors pour toute une vie.

Voici le début: pour nous aussi, tout a commencé avec la grâce de Dieu – tout, toujours, commence par la grâce, non par notre force – avec la grâce de Dieu qui est Père et a mis tant de bien entre nos mains, nous confiant à chacun des talents différents.

Nous sommes porteurs d’une grande richesse, qui ne dépend pas du nombre de choses que nous avons, mais de ce que nous sommes: de la vie reçue, du bien qui est en nous, de la beauté irrépressible dont Dieu nous a doté, parce que nous sommes à son image, chacun de nous est précieux à ses yeux, chacun de nous est unique et irremplaçable dans l’histoire!

C’est ainsi que Dieu nous regarde, c’est ce que Dieu ressent. Combien il est important de s’en souvenir: trop de fois, en regardant notre vie, on ne voit que ce qui nous manque et on se plaint de ce qui nous manque. Alors cédons à la tentation du « peut-être! … »: peut-être que j’avais ce travail, peut-être que j’avais cette maison, peut-être que j’avais de l’argent et du succès, peut-être que je n’avais pas ce problème, peut-être que j’avais de meilleures personnes autour de moi! …

Mais l’illusion de  » peut-être »nous empêche de voir le bien et nous fait oublier les talents que nous avons. Oui, vous n’avez pas cela, mais vous avez ceci, et le «peut-être» nous fait oublier cela. Mais Dieu nous les a confiés parce qu’il connaît chacun de nous et sait de quoi nous sommes capables; il nous fait confiance, malgré nos fragilités.

Il fait également confiance à ce serviteur qui cachera le talent: Dieu espère que, malgré ses craintes, lui aussi utilisera ce qu’il a bien reçu. Bref, le Seigneur nous demande de commettre le temps présent sans nostalgie du passé, mais dans l’attente industrieuse de son retour.

Cette vilaine nostalgie, qui est comme une humeur jaune, une humeur noire qui empoisonne l’âme et la fait toujours regarder en arrière, toujours aux autres, mais jamais de leurs propres mains, aux opportunités d’emploi que le Seigneur nous a données, à nos conditions …, Même à notre pauvreté. Nous arrivons ainsi au centre de la parabole: c’est l’œuvre des serviteurs, c’est-à-dire le service.

Le service est aussi notre travail, celui qui fait fructifier les talents et donne du sens à la vie: en fait, il n’est pas nécessaire de vivre ceux qui ne vivent pas pour servir. Il faut le répéter, le répéter beaucoup: ceux qui ne vivent pas pour servir n’ont pas besoin de vivre. Nous devons méditer là-dessus: ceux qui ne vivent pas pour servir n’ont pas besoin de vivre.

Mais quel est le style du service? Dans l’Évangile, les bons serviteurs sont ceux qui risquent. Ils ne sont pas prudents et vigilants, ils ne gardent pas ce qu’ils ont reçu, mais ils l’utilisent. Parce que bien, si vous n’investissez pas, vous perdez; parce que la grandeur de notre vie ne dépend pas de ce que nous mettons de côté, mais de la quantité de fruits que nous portons.

Combien de personnes passent leur vie à s’accumuler, à penser à être bien plus qu’à faire du bien. Mais combien vide est une vie qui poursuit les besoins, sans regarder ceux qui en ont besoin! Si nous avons des cadeaux, c’est à nous d’être des cadeaux pour les autres.

Et ici, frères et sœurs, nous nous posons la question: est-ce que je suis seul aux besoins ou est-ce que je peux me tourner vers ceux qui en ont besoin? Qui est dans le besoin? Est-ce que ma main est comme ça [étend-la pour l’ouvrir] ou comme ça [la retire fermée]? Il faut souligner que les serviteurs qui investissent, qui risquent, sont appelés quatre fois «fidèles» (vv. 21.23).

Pour l’Évangile, il n’y a pas de fidélité sans risque. « Mais, père, est-ce qu’être chrétien signifie prendre des risques? » – «Oui, cher ou cher, prenez un risque. Si vous ne prenez pas de risque, vous finirez par être le troisième [serviteur]: enterrer vos capacités, vos richesses spirituelles et matérielles, tout ». Prendre des risques: il n’y a pas de fidélité sans risque.

Être fidèle à Dieu, c’est passer sa vie, c’est se laisser bouleverser par le service. « J’ai ce plan, mais si j’ai besoin … ». Laissez le plan bouleversé, vous servez. C’est triste quand un chrétien joue sur la défensive, ne s’attachant qu’au respect des règles et au respect des commandements. Ces chrétiens «mesurés» qui ne sortent jamais des règles, jamais, parce qu’ils ont peur du risque.

Et ceux-ci, permettez-moi l’image, ceux qui prennent soin d’eux-mêmes pour ne jamais risquer, ceux-ci commencent dans la vie un processus de momification de l’âme, et finissent avec des momies. Cela ne suffit pas, il ne suffit pas d’observer les règles; la fidélité à Jésus ne consiste pas seulement à ne pas commettre d’erreurs, elle est négative.

Alors pensait le serviteur paresseux de la parabole: dénué d’initiative et de créativité, il se cache derrière une peur inutile et enterre le talent qu’il a reçu. Le maître le définit même comme « méchant » (v. 26). Pourtant, il n’a rien fait de mal! Ouais, mais il n’a rien fait de bien. Il a préféré pécher par omission plutôt que de risquer de faire des erreurs.

Il n’était pas fidèle à Dieu, qui aime se dépenser; et lui a fait la pire offense: rendre le cadeau reçu. «Vous m’avez donné ceci, je vous donne ceci», rien de plus. Le Seigneur, au contraire, nous invite à nous impliquer généreusement, à surmonter la peur avec le courage de l’amour, à surmonter la passivité qui devient complicité.

Aujourd’hui, en ces temps d’incertitude, en ces temps de fragilité, nous ne gaspillons pas nos vies à ne penser qu’à nous-mêmes, avec cette attitude d’indifférence. Ne nous leurrons pas en disant: « Il y a paix et sécurité! » (1 Ts 5,3).

Saint Paul nous invite à affronter la réalité, à ne pas nous laisser infecter par l’indifférence. Comment, alors, servir selon la volonté de Dieu? Le maître l’explique au serviteur infidèle: « Tu aurais dû confier mon argent aux banquiers et ainsi, revenant, j’aurais retiré le mien avec intérêt » (v. 27). Qui sont ces «banquiers» pour nous, capables de nous procurer un intérêt durable? Ce sont les pauvres.

N’oubliez pas: les pauvres sont au centre de l’Évangile; l’Évangile ne peut être compris sans les pauvres. Les pauvres sont dans la même personnalité que Jésus, qui, étant riche, s’est anéanti, s’est fait pauvre, s’est fait péché, la pire pauvreté. Les pauvres nous garantissent un revenu éternel et nous permettent déjà maintenant de nous enrichir en amour.

Parce que la plus grande pauvreté à combattre est notre pauvreté d’amour. La plus grande pauvreté à combattre est notre pauvreté d’amour. Le livre des Proverbes fait l’éloge d’une femme industrieuse et amoureuse, dont la valeur est supérieure à celle des perles; cette femme est à imiter qui, dit le texte, «tend la main aux pauvres» (Pr 31,20): c’est la grande richesse de cette femme.

Tendez la main à ceux qui sont dans le besoin, au lieu d’exiger ce qui vous manque: vous multiplierez ainsi les talents que vous avez reçus. Le temps de Noël approche, le temps des vacances. Combien de fois, la question que beaucoup de gens se posent est: «Que puis-je acheter? Que puis-je avoir de plus? Je dois aller dans les magasins pour acheter ».

Disons l’autre mot: « Que puis-je donner aux autres? ». Être comme Jésus, qui s’est donné et est né dans cette crèche. Nous arrivons ainsi à la fin de la parabole: il y aura ceux qui auront l’abondance et ceux qui auront gaspillé leur vie et resteront pauvres (cf. v. 29).

Bref, à la fin de la vie, la réalité sera révélée: la fiction du monde s’estompera, selon laquelle le succès, le pouvoir et l’argent donnent sens à l’existence, tandis que l’amour, ce que nous avons donné, émergera comme une vraie richesse. Ces choses tomberont, à la place l’amour émergera.

Un Père de l’Église a écrit: «C’est ainsi que cela se passe dans la vie: après la mort et le spectacle terminé, chacun ôte le masque de la richesse et de la pauvreté et s’éloigne de ce monde. Et ils ne sont jugés que sur la base de leurs œuvres, les unes vraiment riches, les autres pauvres »(Saint Jean Chrysostome, Discours sur le pauvre Lazare, II, 3).

Si nous ne voulons pas vivre mal, nous demandons la grâce de voir Jésus dans les pauvres, de servir Jésus dans les pauvres. Je voudrais remercier de nombreux fidèles serviteurs de Dieu, qui ne parlent pas d’eux-mêmes, mais vivent ainsi, servant. Je pense, par exemple, à Don Roberto Malgesini.

Ce prêtre n’a pas fait de théories; il a simplement vu Jésus dans les pauvres et le sens de la vie en servant. Il essuya doucement les larmes, au nom de Dieu qui réconforte. Le début de sa journée était la prière, pour accueillir le don de Dieu; le centre de la journée est la charité, pour faire fructifier l’amour reçu; la finale, un témoignage clair de l’Évangile.

Cet homme a compris qu’il devait tendre la main aux nombreux pauvres qu’il rencontrait chaque jour, car en chacun d’eux il voyait Jésus Frères et sœurs, demandons la grâce de ne pas être chrétiens en paroles, mais en actes. Pour porter du fruit, comme Jésus le souhaite.  Ainsi soit-il.

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En ce mois de novembre, il est bon pour nous, associés de la Médaille Miraculeuse, de méditer sur la fin du Je vous salue Marie. A cet effet, voici un texte de J. Loew :

Elle est belle cette prière du « Je vous salue Marie » inépuisablement simple. Comme le voile de Véronique sur le visage du Christ, ce pur tissu d’Évangile est fait pour nos larmes d’hommes.

Comme une symphonie avec ses divers mouvements et ses nuances. Elle s’ouvre, cette prière, dans un grand silence : l’ange salue Marie. Tout est murmure, souffle intérieur. Elle se continue par une acclamation joyeuse : l’acte de foi d’Élisabeth : « Tu es bénie entre toutes les femmes et béni le fruit de ton sein ». On aurait pu entendre à condition d’être tout proche.

Alors survient le grondement d’une immense rumeur répercutée de siècle en siècle, faite des voix et des appels de toute l’humanité: «Sainte Marie, priez pour nous, pécheurs».

Et le silence s’impose de nouveau car les paroles finales « Maintenant et à l’heure de notre mort » appartiennent à chacun, personnellement, l’invitant à l’attention. Par ces derniers mots, je suis familiarisé avec les deux seuls instants où la présence de Dieu m’est offerte.

A l’heure, à l’instant, de ma mort, c’est évident, mais à chaque « maintenant », comme dit la prière, un instant également est là, disponible pour rencontrer Dieu. Cela ne veut pas dire qu’à chaque instant, je dois penser exclusivement à lui ! Mais seul, cet instant-là — ce moment même où je vis — peut être rempli de Dieu et il l’est « pleinement » si je fais ce qui m’est demandé à cette heure-là.

Le Pape a d’abord expliqué pourquoi il tenait à parler aussi longuement de la prière lors de ces audiences générales. Simplement parce qu’elle est «comme l’oxygène de la vie», qu’elle permet d’attirer sur celui qui prie «la présence de l’Esprit Saint qui pousse à aller de l’avant».

PAPE FRANÇOIS

AUDIENCE GÉNÉRALE

Bibliothèque du palais apostolique
Mercredi 11 novembre 2020

Catéchèse – 14. La prière persévérante

Chers frères et sœur, bonjour!

Nous continuons les catéchèses sur la prière. Quelqu’un m’a dit: «Vous parlez trop sur la prière. Ce n’est pas nécessaire». Si, c’est nécessaire. Parce que si nous ne prions pas, nous n’aurons pas la force d’avancer dans la vie. La prière est comme l’oxygène de la vie. Prier, c’est attirer sur nous la présence de l’Esprit Saint qui nous fait toujours avancer. C’est pour cette raison que je parle tant sur la prière.

Jésus a donné l’exemple d’une prière continue, pratiquée avec persévérance. Le dialogue constant avec le Père, dans le silence et dans le recueillement, est le centre de toute sa mission. Les Évangiles nous rapportent également les exhortations à ses disciples, pour qu’ils prient avec insistance, sans se lasser. Le Catéchisme rappelle les trois paraboles contenues dans l’Évangile de Luc qui souligne cette caractéristique de l’oraison (cf. CEC, n. 2613) de Jésus.

La prière doit tout d’abord être tenace: comme le personnage de la parabole qui, devant accueillir un hôte arrivé à l’improviste, va frapper en pleine nuit chez un ami et lui demande du pain. L’ami lui répond “non!”, parce qu’il est déjà au lit, mais il insiste et insiste jusqu’à ce qu’il l’oblige à se lever et à lui donner le pain (cf. Lc 11, 5-8). Une demande tenace.

Mais Dieu est plus patient que nous, et celui qui frappe avec foi et persévérance à la porte de son cœur n’est pas déçu. Dieu répond toujours. Toujours. Notre Père sait bien de quoi nous avons besoin; l’insistance ne sert pas à l’informer ou à le convaincre, mais elle sert à alimenter en nous le désir et l’attente.

La deuxième parabole est celle de la veuve qui s’adresse au juge pour qu’il l’aide à obtenir justice. Ce juge est corrompu, c’est un homme sans scrupules, mais à la fin, exaspéré par l’insistance de la veuve, il se décide à la satisfaire (cf. Lc 18, 1-8). Et il pense: «Il vaut mieux que je résolve son problème et que je m’en débarrasse, et qu’elle arrête de venir sans cesse se plaindre à moi».

Cette parabole nous fait comprendre que la foi n’est pas l’élan d’un moment, mais une disposition courageuse à invoquer Dieu, également à “discuter” avec Lui, sans se résigner devant le mal et l’injustice.

La troisième parabole présente un pharisien et un publicain qui vont prier au Temple. Le premier s’adresse à Dieu en se vantant de ses mérites; l’autre se sent indigne ne serait-ce que d’entrer dans le sanctuaire. Cependant, Dieu n’écoute pas la prière du premier, c’est-à-dire des orgueilleux, alors qu’il exauce celle des humbles (cf. Lc 18, 9-14). Il n’y a pas de vraie prière sans esprit d’humilité. C’est précisément l’humilité qui nous conduit à demander dans la prière.

L’enseignement de l’Évangile est clair: on doit toujours prier, même quand tout semble vain, quand Dieu nous apparaît sourd et muet et qu’il nous semble perdre notre temps. Même si le ciel s’assombrit, le chrétien ne n’arrête pas de prier. Son oraison va de pair avec la foi. Et la foi, en de nombreux jours de notre vie, peut sembler une illusion, une fatigue stérile. Il y a des moments sombres dans notre vie et dans ces moments, la foi semble une illusion.

Mais pratiquer la prière signifie également accepter cette fatigue. «Père, je vais prier et je ne ressens rien… je me sens comme ça, avec le cœur sec, avec le cœur aride». Mais nous devons aller de l’avant, avec cette fatigue des moments difficiles, des moments où nous ne ressentons rien. De nombreux saints et saintes ont fait l’expérience de la nuit de la foi et du silence de Dieu – quand nous frappons et que Dieu ne répond pas – et ces saints ont été persévérants.

Dans cette nuit de la foi, celui qui prie n’est jamais seul. En effet, Jésus n’est pas seulement témoin et maître de prière, il est davantage. Il nous accueille dans sa prière, pour que nous puissions prier en Lui et à travers Lui. Et cela est l’œuvre de l’Esprit Saint. C’est pour cette raison que l’Évangile nous aider à prier le Père au nom de Jésus.

Saint Jean rapporte ces paroles du Seigneur: «Et tout ce que vous demanderez en mon nom, je le ferai, pour que le Père soit glorifié dans le Fils» (14, 13). Et le Catéchisme explique que «la certitude d’être exaucés dans nos demandes est fondée sur la prière de Jésus» (n. 2614). Celle-ci donne les ailes que la prière de l’homme a toujours désiré posséder.

Comment ne pas rappeler ici les mots du psaume 91, riches de confiance, jaillis d’un cœur qui espère tout de Dieu: «Il te couvre de ses ailes, tu as sous son pennage un abri. Armure et bouclier, sa vérité. Tu ne craindras ni les terreurs de la nuit, ni la flèche qui vole de jour, ni la peste qui marche en la ténèbre, ni le fléau qui dévaste à midi» (vv. 4-6).

C’est dans le Christ que s’accomplit cette prière splendide, c’est en Lui que celle-ci trouve sa pleine vérité. Sans Jésus, nos prières risqueraient de se réduire à des efforts humains, destinés le plus souvent à l’échec. Mais Il a pris sur Lui chaque cri, chaque gémissement, chaque joie, chaque supplique… chaque prière humaine.

Et n’oublions pas l’Esprit Saint qui prie en nous; il est Celui qui nous amène à prier, qui nous amène à Jésus. Il est le don que le Père et le Fils nous ont donné pour aller à la rencontre de Dieu. C’est l’Esprit Saint, quand nous prions, c’est l’Esprit Saint qui prie dans nos cœurs.

Le Christ est tout pour nous, même dans notre vie de prière. C’est ce que disait saint Augustin avec une expression éclairante que nous trouvons dans le Catéchisme: Jésus «prie pour nous en tant que notre prêtre, il prie en nous en tant que notre tête, il est prié par nous en tant que notre Dieu.

Reconnaissons donc en Lui nos voix et sa voix en nous» (n. 2616). Et c’est pour cela que le chrétien qui prie ne craint rien, il se remet à l’Esprit Saint, qui nous a été donné comme don et qui prie en nous, en suscitant la prière. Que ce soit l’Esprit Saint, Maître de prière, à nous enseigner la voie de la prière.

SALUTATIONS

Je salue cordialement les personnes de langue française. Aujourd’hui, dans plusieurs pays, on célèbre le souvenir des morts des guerres. Que notre prière pour toutes les victimes de la violence dans le monde nous incite à être des instruments de paix et de réconciliation. Que Dieu vous bénisse !

Je salue cordialement les fidèles anglophones. En ce mois de novembre, nous prions spécialement pour les êtres chers qui nous ont quittés et pour tous les morts, afin que le Seigneur, dans sa miséricorde, les accueille au banquet de la vie éternelle. Sur vous et vos familles, j’invoque la joie du Seigneur Jésus-Christ. Que Dieu vous bénisse !

J’adresse un salut cordial aux fidèles germanophones. Comme dans nos relations interpersonnelles, il en va de même dans notre prière, les mots: « merci », « s’il vous plaît », « désolé » sont importants. Ainsi nous entrons dans un dialogue sincère avec le Seigneur et découvrons que Dieu est un Père compatissant, qui prend toujours soin de nous. Puisse-t-il vous combler de sa grâce et vous donner sa bénédiction.

Je salue cordialement les fidèles hispanophones. Je vous encourage à prier avec confiance et ténacité, et d’une manière particulière dans ces moments difficiles que vit l’humanité tout entière. Approchons-nous de Dieu sans crainte, en nous abandonnant avec humilité dans ce dialogue divin avec celui dont nous savons qu’il nous aime. Que Dieu vous bénisse.

Je salue et bénis affectueusement les auditeurs lusophones, en espérant que chacun saura vivre et rayonner une grande confiance dans les plans de salut et de béatitude que le Père céleste a préparés pour ses enfants. Pour lui, tout le monde vit! Que cette certitude vous réconforte en ce mois caractérisé par le souvenir priant des morts au suffrage. Continuez à les aimer dans le Seigneur!

Je salue les fidèles arabophones. Une prière qui plaît à Dieu est celle qui vient d’une personne au cœur pur. Le Seigneur n’aime pas la prière des méchants, comme le dit le livre du prophète Isaïe: «Lorsque vous étendez les mains, je détourne vos yeux de vous. Même si vous multipliiez vos prières, je n’écouterais pas »(Is 1:15). Le Seigneur vous bénisse tous et vous protège toujours de tout mal!

Je salue cordialement les Polonais. Le jour de l’indépendance nationale est célébré en Pologne aujourd’hui. Alors que nous remercions le Seigneur de l’histoire pour le don de la liberté nationale et personnelle, ce que saint Jean-Paul II a enseigné aux jeunes me vient à l’esprit: «Être vraiment libre ne signifie pas faire tout ce que j’aime ou ce que je veux faire. (…) Être vraiment libre signifie utiliser sa liberté pour ce qui est un vrai bien. (…) Être vraiment libre, c’est être un homme de bonne conscience, être responsable, être un homme «pour les autres» »(Lettre aux jeunes, 13). Le Seigneur bénisse tous les Polonais, en leur donnant la paix et la prospérité!

APPEL

Hier, a été publié le Rapport sur le cas douloureux de l’ancien cardinal Theodore McCarrick. Je renouvelle ma proximité aux victimes de chaque abus et l’engagement de l’Église pour déraciner ce mal.

Résumé de la catéchèse du Saint-Père :

Frères et sœurs, Jésus a donné l’exemple d’une prière continuelle, pratiquée avec persévérance. Le dialogue constant avec le Père, dans le silence et dans le recueillement, est le cœur de toute sa mission. La prière doit d’abord être tenace. Dieu est plus patient que nous et celui qui frappe avec foi et persévérance à la porte de son cœur ne sera pas déçu. L’insistance sert à alimenter en nous le désir et l’attente.

La parabole de la veuve et du juge inique nous fait comprendre que la foi est une disposition courageuse à invoquer Dieu, à ‘discuter’ avec lui, sans se décourager devant le mal et l’injustice. Dans la parabole du pharisien et du publicain, nous voyons qu’il n’y a pas de vraie prière sans un esprit d’humilité.

Selon l’enseignement de l’Évangile, pratiquer la prière signifie accepter d’expérimenter la nuit de la foi et le silence de Dieu et continuer à être persévérants. Dans ces nuits de la foi, celui qui prie n’est jamais seul. Jésus nous accueille dans sa prière, afin que nous puissions prier en lui et par lui. Et cela est l’œuvre de l’Esprit Saint.

C’est pourquoi l’Évangile nous invite à prier le Père au nom de Jésus. La prière de Jésus donne les ailes que la prière de l’homme a toujours désiré posséder. Sans le Christ, nos prières risqueraient de se réduire à des efforts humains destinés, la plupart du temps, à l’échec. Le Christ est tout pour nous, même dans notre vie de prière. C’est pourquoi le chrétien qui prie ne craint rien.

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