Ce matin, l’ampleur de l’assemblée était impressionnante sur le champ diocésain de Soamandrakizay, dont une partie prêtée par un voisin musulman, là même où s’est déroulée hier la veillée de prière avec les jeunes.

Face aux fidèles, étaient exposées sur l’autel les reliques du bienheureux Raphaël Louis Rafiringa (1856-1919), un Frère des Écoles Chrétiennes malgache , éducateur, catéchiste et médiateur de paix, qui a donné toutes ses forces pour l’Église de la Grande île, à l’époque mouvementée de la fin du 19^e siècle.

Dans son homélie, le Pape a commenté l’Évangile du jour, extrait de saint Luc (Lc 14, 25-33), qui invite à renoncer à tout pour suivre Jésus. Trois exigences sont demandées par le Seigneur.

Repousser la culture du privilège

La première concerne les relations familiales. Ce détachement signifie que l’accès dans le Royaume des Cieux ne peut «seulement se limiter ou se réduire aux liens du sang, à l’appartenance à un groupe déterminé, à un clan ou à une culture particulière».

Autrement finit par prévaloir «la culture du privilège et de l’exclusion (favoritismes, clientélismes et, par conséquent corruption).» Jésus appelle donc ses disciples à «voir l’autre comme un frère», «au-delà de son origine familiale, culturelle, sociale».

Ne pas instrumentaliser le nom de Dieu

La seconde est relative au sens donné au Royaume des Cieux. Il ne faut pas l’identifier «avec ses propres intérêts personnels ou avec la fascination d’une idéologie quelconque», au risque d’«instrumentaliser le nom de Dieu ou la religion pour justifier des actes de violence, la ségrégation et même l’homicide, l’exil, le terrorisme et la marginalisation».

Jésus invite à «ne pas manipuler l’Évangile par de sombres réductionnismes», mais à toujours garder un esprit de fraternité, de solidarité, de «respect gratuit de la terre et de ses dons contre toute forme d’exploitation».

Compter sur les dons du Seigneur

Enfin, la troisième exigence invite au détachement vis-à-vis de ses propres forces et de ses biens. La «course à l’accumulation» pousse en effet à «l’égoïsme et l’utilisation de moyens immoraux.» Le Seigneur exhorte au contraire «à retrouver la mémoire reconnaissante et à prendre conscience que, bien plus qu’une victoire personnelle, notre vie et nos capacités sont le fruit d’un don», qui vient de Dieu et de la communion des saints.

Une libération, en faveur de Dieu et du prochain

Le but de ces renoncements : libérer le chrétien de l’un «des pires esclavages: le vivre pour soi-même», «créer des espaces pour que Dieu soit le centre et l’axe de notre vie». Le Pape a déploré l’individualisme orgueilleux, le repli confortable et sécurisant sur soi où «les pauvres n’entrent plus, on n’écoute plus la voix de Dieu, on ne jouit plus de la douce joie de son amour, on n’a plus d’enthousiasme à faire le bien…»

Il a invité l’assemblée à «laisser triompher l’esprit de fraternité – qui naît du côté ouvert de Jésus-Christ», et à se donner pour valoriser la dignité humaine.

La joie de l’Évangile  

Cette «sagesse du détachement personnel» peut sembler rude, mais il faut l’envisager à «la lumière de la joie et de la fête de la rencontre avec Jésus-Christ.». «Il est le premier à sortir pour nous chercher à la croisée des chemins.» Une joie jaillie de l’humilité et du réalisme, qui poussent à «assumer les grands défis» Le Pape encourage les fidèles à «faire de [leur] beau pays un lieu où l’Évangile se fait vie, et où la vie soit pour la plus grande gloire de Dieu».

À la fin de la célébration, le Pape a récité la prière de l’Angélus avec l’assemblée, après avoir remercié les autorités et la population malgaches pour leur accueil et mentionné la mémoire de la Nativité de la Vierge Marie, qui a lieu ce 8 septembre.

Il est donc parti du thème de sa visite à Madagascar : «semeur de paix et d’espérance» pour construire sa réflexion, car il est un «écho à la mission qui nous est confiée».

Un pasteur attentif à la vie sociale et nationale

Mais à quoi reconnait-on un semeur ? Il est celui qui n’abandonne pas, qui sait attendre, qui «assume les déconvenues de sa semence» et qui «ne fuit pas en la confiant à un autre».  Surtout, il connait sa terre, la touche, la sent et la prépare.

A l’instar du semeur, l’évêque est appelé à développer cet «odorat» si particulier qui «permet de mieux connaitre et découvrit ce qui compromet, entrave ou endommage la semence». En ce sens, il est de son devoir de s’intéresser à tout ce qui touche de près ou de loin à la «promotion intégrale de chaque être humain», comme «l’ordre social et la réalisation du bien commun».

«(…) Personne ne peut exiger de nous que nous reléguions la religion dans la secrète intimité des personnes, sans aucune influence sur la vie sociale et nationale, sans se préoccuper de la santé des institutions de la société civile, sans s’exprimer sur les événements qui intéressent les citoyens», a-t-il affirmé, citant son exhortation apostolique, «Evangelii Gaudium».

«Un pasteur digne de ce nom peut-il rester indifférent aux défis qu’affrontent ses concitoyens de toutes catégories sociales, indépendamment de leur appartenance religieuse ? Un pasteur, à la manière de Jésus, peut-il être indifférent aux vies qui lui ont été confiées?»

Une attention particulière doit être portée, en ce sens, à une collaboration «mûre et indépendante» entre Église et État, tout se gardant d’une connivence dangereuse, laquelle pourrait amoindrir «le mordant évangélique». Le discernement implique de toujours écouter «ce que l’Esprit dit aux Églises.»

Lien indissoluble entre foi chrétienne et pauvres

Une autre dimension de la charge pastorale tient à la défense de la personne humaine. «Nous devons être les premiers dans le choix de proclamer l’Évangile aux pauvres.»

Ces derniers restent les destinataires privilégiés de l’annonce du salut ; à cette aune, les évêques ont «un devoir particulier de proximité et de protection envers les pauvres, (…), envers les enfants et les personnes les plus vulnérables, victimes d’abus», et de cette «culture du déchet», qui tend à éliminer «celui qui vient à naitre ou de ceux qui sont sur le point de mourir».

Paternité spirituelle avec les prêtres

Face à tous ses défis, le pasteur doit faire montre de patience, conscient «que nous n’avons ni le contrôle ni la responsabilité de tout le processus» ; le vrai pasteur donne de l’espace, encourage les initiatives, laisse grandir et ne recherche pas l’uniformité. Il «prend la réalité comme elle va» : c’est cela, «l’amour du pasteur».

La fidélité à l’Évangile exige une proximité avec Dieu, par la prière constante, avec les prêtres, et enfin avec le peuple de Dieu. «Le pasteur qui s’éloigne du peuple, qui perd l’odeur du peuple finit par devenir un ‘monsieur l’abbé’, un fonctionnaire de cour.»

Il est fondamental que les évêques éprouvent une véritable  «paternité spirituelle» envers leurs prêtres ; ceux-ci doivent pouvoir trouver en eux «des pères toujours disponibles qui savent comment encourager et soutenir, qui savent apprécier les efforts et accompagner les progrès possibles».

Discernement des vocations: qualité et non quantité

Leur incombe aussi un devoir crucial de discernement, surtout en ce qui concerne les vocations à la vie consacrée et au sacerdoce. La tentation est grande de se laisser gagner par la dictature du «numéro», comme en Europe où le manque de vocations pousse certains évêques à accepter des candidats qui ont déjà été chassés de séminaires ou de congrégations.

«S‘il vous plait, soyez attentifs : ne laissez pas le loup entrer dans la bergerie». Et le Pape a souligné une attitude «qui ne vient pas de Dieu» : la rigidité, que démontrent parfois certains jeunes prêtres. «Sachez-le : derrière la rigidité, se cachent des problèmes graves.»

Ne pas cléricaliser les laïcs

Les pasteurs doivent aussi laisser leur place aux laïcs : eux aussi sont «envoyés en mission pour la moisson, ils sont appelés à prendre part à la pêche, à risquer leurs filets». Là, le Pape a tenu à saluer les initiatives prises par les pasteurs à destination des laïcs «pour ne pas les laisser seuls dans la mission d’être sel de la terre et lumière du monde». Attention toutefois à ne pas «cléricaliser les laïcs».

«Les laïcs sont des laïcs». Les diacres aussi souffrent la tentation du cléricalisme, au risque de devenir des «prêtres ou évêques manqués». «Le diacre est le gardien du service dans l’Église. S’il vous plait, éloignez les laïcs de l’autel, qu’ils fassent leur travail à l’extérieur, dans le service».

Cette responsabilité dans le champ de Dieu doit mettre au défi «d’avoir le cœur et l’esprit ouverts,  de conjurer la peur qui enferme et de vaincre la tentation de nous isoler.» Le Pape, appelle au dialogue fraternel entre évêques malgaches, affirmant que les défis pastoraux , tels que «la protection de l’environnement (…) ou le problème de l’immigration» requéraient des réflexions communes, des synergies d’actions à grande échelle.

Le Pape a enfin donné en exemple deux figures féminines : la bienheureuse Victoire Rasoamanarivo et la Vierge Marie. «Demandons-leur d’élargir toujours notre cœur, de nous apprendre la compassion provenant du sein maternel que la femme et Dieu ressentent face aux oubliés de la terre et de nous aider à semer la paix et l’espérance.»