Prendre de la distance par rapport aux richesses qui séduisent et rendent esclaves , parce qu’elles nous ont été offertes par Dieu pour les donner aux autres : le Pape a rappelé l’importance d’assainir notre relation aux choses, lors de la messe de ce matin, dédié au «noble peuple chinois», en ce 24 mai qui marque la fête de Notre-Dame-de-Sheshan, Marie Auxiliatrice.

La pauvreté est au centre de l’Évangile

En prenant appui sur la Première Lecture, tiré de la lettre de saint Jacques, dans laquelle il est montré que les cris des travailleurs non payés arrivent aux oreilles du Seigneur, l’apôtre dit aux riches «avec force», sans demi-mesure, tout comme Jésus lui-même.

«“Malheureux, vous les riches !”, dans la première invective après les Béatitudes dans la version de Luc. “Malheureux, vous les riches !”. Si quelqu’un faisait aujourd’hui une prédication comme cela, sur les journaux, le jour d’après : “Ce prêtre est communiste !” Mais la pauvreté est au centre de l’Évangile. La prédication sur la pauvreté est au centre de la prédication de Jésus. “Bienheureux les pauvres” est la première des Béatitudes. C’est la carte d’identité avec laquelle Jésus se présente quand il retourne à son village, à Nazareth, dans la synagogue. “L’Esprit est sur moi, j’ai été invité à annoncer l’Évangile, la Bonne Nouvelle, aux pauvres, l’heureuse annonce aux pauvres.” Mais dans l’histoire nous avons eu cette faiblesse de chercher à retirer cette prédication sur la pauvreté en croyant que c’est une chose sociale, politique. Non ! C’est l’Évangile pur, c’est l’Évangile pur.»

Aimer Dieu avec tout son cœur

Le raison d’une «prédication si dure». La raison se situe dans le fait que «les richesses sont une idolâtrie», elles sont capables de «séduction». Jésus lui-même dit que «l’on ne peut pas servir deux maîtres : ou tu sers Dieu, ou tu sers les richesses». Il donne donc la catégorie de «maître» aux richesses, car la richesse «te prend et ne te laisse pas, et elle va contre le premier commandement», celui d’aimer Dieu avec tout son cœur. Les richesses vont «contre le deuxième commandement parce qu’elles détruisent le rapport harmonieux entre nous, les hommes», elles «ruinent la vie», elles «ruinent l’âme».

Nous lisons La Parabole du riche, qui pense à «la belle vie», aux fêtes, aux vêtements luxueux, et du mendiant Lazare, «qui n’avait rien». Les richesses «nous éloignent de l’harmonie avec les frères, de l’amour du prochain, elles nous rendent égoïstes». Jacques réclame le salaire des travailleurs qui ont moissonné sur les terres des riches et qui n’ont pas été payés. Certains pourraient considérer l’apôtre Jacques comme «un syndicaliste». Et pourtant, l’apôtre «parle sous l’inspiration de l’Esprit Saint».  Et cette interpellation reste d’actualité.

«Ici aussi, en Italie, pour sauver les grands capitaux, on laisse les gens sans travail. Celui qui fait cela va contre le deuxième commandement. “Gare à vous !” Pas moi, Jésus. Gare à vous qui exploitez les gens, qui exploitez le travail, qui payez au noir, qui ne payez pas les contributions pour la retraite, qui ne donnez pas les vacances. Gare à vous !  Faire des magouilles sur ce qui doit être payé, sur le salaire, c’est un péché, c’est un péché. “Non, mon père, moi je vais à la messe tous les dimanches et je vais à telle association catholique, et je suis très catholique, et je fais la neuvaine de cela…” Mais tu ne paies pas ? Cette injustice est un péché mortel. Tu n’es pas dans la grâce de Dieu. Je ne le dis pas moi, c’est Jésus qui le dit, c’est l’apôtre Jacques qui le dit. C’est pour cela que les richesses t’éloignent du deuxième commandement, de l’amour du prochain.»

Faire prière et pénitence pour les riches

Les richesses, donc, ont une grande capacité à nous rendre «esclaves». Il faut «faire un peu plus de prière et un peu plus de pénitence», non pas pour les pauvres mais pour les riches.

«Tu n’es pas libre devant les richesses. Toi, pour être libre devant les richesses, tu dois prendre de la distance et prier le Seigneur. Si le Seigneur t’a donné des richesses et pour les donner aux autres, pour faire en son nom beaucoup de choses de bien pour les autres. Mais les richesses ont cette capacité de nous séduire, et nous tombons dans cette séduction, nous sommes esclaves des richesses.»

À l’audience générale sur le don de l’Esprit Saint reçu lors du sacrement de la confirmation, le Pape a proposé une réflexion sur le témoignage qu’il suscite chez les baptisés, place Saint-Pierre ce mercredi 23 mars, en ces jours qui suivent la Pentecôte.

PAPE FRANÇOIS

AUDIENCE GÉNÉRALE

Place Saint-Pierre
Mercredi 23 mai 2018

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Frères et sœurs, en ces jours suivant la solennité de la Pentecôte, nous nous rappelons que c’est seulement l’Esprit du Christ qui peut nous donner d’être le sel de la terre et la lumière du monde, en fidélité à la mission confiée par Jésus à ses disciples.

En devenant sel et lumière comme le demande Jésus à ses disciples, nous accomplissons sa mission. Mais seul Lui peut nous rendre sel qui donne saveur et préserve de la corruption, et lumière qui éclaire le monde.

Et c’est le don que nous recevons dans le sacrement de la Confirmation  Renaître à la vie divine par le Baptême est le premier pas. Il faut ensuite se comporter en enfant de Dieu, se conformer au Christ qui agit dans l’Église pour être associé à sa mission dans le monde.

Or sans la force de l’Esprit Saint nous ne pouvons rien faire : c’est l’Esprit qui nous donne la force pour aller de l’avant. C’est à cela que pourvoit l’onction de l’Esprit Saint dans la Confirmation qui confirme le baptême et en renforce la grâce.

Jésus oint par l’Esprit

Les évangiles témoignent que Jésus, depuis sa conception virginale, est rempli de l’Esprit Saint et qu’il est aussi la source de l’Esprit promis par le Père. L’Esprit étant descendu sur lui après avoir été immergé dans les eaux du Jourdain, Jésus se présente à la synagogue comme celui consacré par l’onction. Il transmet ensuite l’Esprit aux Apôtres.

Ainsi, le souffle du Christ ressuscité remplit de vie les poumons de l’Église et permet aux disciples de proclamer les merveilles de Dieu. La Pentecôte est ainsi l’impulsion missionnaire qui nous pousse à consumer notre vie au service de la sanctification des hommes, pour la gloire de Dieu.  «

Si, dans le Baptême, c’est l’Esprit Saint qui nous plonge en Christ, dans la Confirmation, c’est le Christ qui nous remplit de son Esprit : il nous guide dans la vie parce que nous devenons juste sel et juste lumière pour les hommes ;

Le confirmé est témoin de l’Esprit

L’Esprit fait de nous ses témoins, en nous consacrant et en nous rendant participants du principe de vie et de mission selon le dessein du Père céleste.

Le témoignage rendu par les confirmés manifeste la réception de l’Esprit Saint et la docilité à son inspiration créative». Le témoignage chrétien consiste à faire seulement tout ce que l’Esprit Saint nous demande en nous donnant la force de l’accomplir.

Que le témoignage rendu par les confirmés manifeste la réception de l’Esprit et la docilité à son inspiration créatrice ! Que Dieu vous bénisse !

Le Pape prie la Vierge de Sheshan pour les catholiques chinois

Le Pape François a invité les fidèles à l’issue de l’audience générale à s’unir spirituellement aux catholiques chinois à l’occasion de la fête de  Notre-Dame de Sheshan, «Aide des chrétiens», célébrée le 24 mai. C’est la Vierge la plus aimée et plus vénérée par les catholiques de Chine.

Pour eux, prions la Sainte Vierge pour qu’ils puissent vivre la foi avec générosité et sérénité, et pour qu’ils sachent accomplir des gestes concrets de fraternité, de concorde et de réconciliation, en pleine communion avec le Successeur de Pierre.

L’Église universelle prie avec vous et pour vous afin qu’au travers même des difficultés vous puissiez continuer à vous confier à la volonté de Dieu. La Sainte Vierge vous aidera toujours et vous gardera dans son cœur de mère.

C’est en 2008 que Benoît XVI, dans une lettre qu’il avait adressée aux catholiques chinois, avait exprimé sa volonté qu’une journée de prière se tienne chaque année le 24 mai pour l’Église en Chine. Il avait rédigé alors une prière à Notre Dame de Sheshan, vénérée dans la basilique du même nom, près de Shanghaï, premier lieu marial en Chine.

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De saint Jean-Paul II, il y a exactement trente ans aujourd’hui :

1. La Solennité de la Pentecôte a une signification particulière parce qu’elle ramène la pensée à l’ouverture de l’année mariale.

Cette coïncidence nous rappelle que la venue du Saint-Esprit dans le monde est étroitement liée à la présence de Marie parmi nous. Le Saint-Esprit nous donne Marie et Marie nous conduit au Saint-Esprit.

Le Saint-Esprit et Notre-Dame sont à l’origine de l’Église.

Marie a donné son propre fondateur à l’Église: notre Seigneur Jésus-Christ. Le Saint-Esprit donne à l’Église sa propre vie et la force de grandir et de s’étendre jusqu’aux extrémités de la terre.

Présent dans l’Église depuis sa naissance, le Saint-Esprit et Marie, au cours de l’histoire, invoquent, avec tous les disciples du Seigneur Jésus, son retour à la gloire.

2. Comme je l’ai dit dans l’encyclique Dominum et Vivificantem, «spirituellement, l’événement de la Pentecôte n’appartient pas seulement au passé: l’Église est toujours dans le cénacle, qu’elle porte dans le cœur. L’Église persévère dans la prière en tant qu’apôtres avec Marie, Mère du Christ »(Dominum et Vivificantem, 66).

Dans l’Esprit Saint et en union avec la prière de Marie, l’Église peut vivre une Pentecôte perpétuelle. C’est en joignant la prière du Saint-Esprit et de Marie que l’Église, au fil des siècles, trouve la force de rester fidèle à la mission que nous a confiée le Seigneur Jésus, d’élever de nouveaux enfants pour toujours, de nouvelles initiatives de charité et de sainteté, pour gagner définitivement le pouvoir du mal.

Le secret de notre sanctification, de notre être en communion avec le Christ et avec l’Église, est de savoir comment lier ces « grognements indicibles » de l’Esprit – comme dit saint Paul (Rm 8, 26), – cette mystérieuse  » intercession « de l’Esprit, qui seul connaît profondément la volonté de Dieu et son plan de salut pour nous. Pour réaliser ce plan, nous devons faire nôtres les « désirs de l’Esprit » (Rm 8, 27). C’est seulement de cette manière que nous pouvons prier au nom du Christ et obtenir la miséricorde du Père.

3. Marie, à son tour, nous aide à discerner la voix de l’Esprit, à nous ouvrir à son souffle vital et fécond, à nous placer, humblement et en confiance, à écouter et à nous approprier ce que l’Esprit en lui-même ou pour lui la voie de l’Église doit nous le dire.

Marie nous enseigne à être ouverts à tous les canaux de la vérité, il vient à nous de n’importe où et en tout cas. « Tout ce qui est vrai, tout ce qui est dit de quiconque  – observe saint Thomas – vient du Saint-Esprit » (S Thomae « Comm. I. « 1, 4 b, III, 103). Le souffle de la Pentecôte est le souffle de la vérité qui conquiert le monde, qui conquiert les consciences et les cœurs des hommes. Et Marie est au centre de cet événement, de ce voyage du salut.

Prions encore une fois pour nous rendre disponibles à la voix de l’Esprit!

SAINT JEAN-PAUL II – REGINA COELI – Dimanche, 22 mai 1988