Le chrétien, conscient que « Dieu ne déçoit pas », doit toujours avoir « des horizons ouverts » à l’espérance. Même face aux adversités, il ne doit pas rester « en stationnement » sans « la volonté d’avancer ». C’est une invitation résolue au « courage » qui était contenue dans la méditation du Pape François au cours de la Messe célébrée à Sainte-Marthe le mardi 17 janvier.

Le point de départ a été la première lecture de la liturgie du jour, dans laquelle l’auteur de la Lettre aux Hébreux (6, 10-20) exhorte précisément à « être courageux » . Au point que « si nous voulions donner un titre à ce passage, nous devrions dire : ‘Soyez courageux’. »

Le courage, donc. On dit de lui dans l’Écriture : « Que chacun de vous démontre le zèle, « le courage d’aller de l’avant », et ce zèle vous conduira à l’accomplissement jusqu’à la fin ». Du reste, le courage « est un mot qui plaît beaucoup à saint Paul. »

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La seule mission de l’Église est d’annoncer le Christ

Dans sa méditation de l’Évangile du jour, place Saint-Pierre à Rome ce dimanche 15 janvier 2017, le Pape a parlé sur la scène du baptême de Jésus par Jean-Baptiste, qui avait reconnu en lui le Messie.

«Les gens venaient pour se repentir de leurs péchés», et Jésus vient de faire baptiser dans le Jourdain au milieu du peuple : «Jésus est le Messie, le roi d’Israël, mais pas avec la puissance de ce monde, mais comme Agneau de Dieu qui prend sur lui et enlève le péché du monde.»

Cette scène «n’est pas une anecdote, mais un fait historique». Elle exprime la mission de l’Église : répéter lors de chaque eucharistie «voici l’Agneau de Dieu, qui enlève le péché du monde», c’est faire porter le regard du peuple de Dieu vers «le Seigneur, humble au milieu des pécheurs».

«Ce geste liturgique représente toute la mission de l’Église, qui n’est pas de s’annoncer elle-même. Quand l’Église s’annonce elle-même, elle perd la boussole, elle ne sait pas où elle va. La seule mission de l’Église est d’annoncer le Christ, parce que c’est Lui et seulement Lui qui sauve le peuple du péché, le libère et le guide vers la terre de la vraie liberté.»

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«Pour suivre Jésus, il faut savoir prendre des risques», sans craindre d’«apparaître ridicules» et sans être «trop bien élevés»; et en cela «les femmes sont plus fortes que les hommes».

L’invitation «à ne pas rester assis dans la vie, immobiles à regarder», a été relancée par le Pape lors de la Messe célébrée vendredi 13 janvier, dans la chapelle de la Maison Sainte-Marthe au Vatican.

Le Pape François s’est inspiré du passage évangélique de Marc (2, 1-12) proposé par la liturgie, qui raconte l’arrivée de Jésus à Capharnaüm: «Beaucoup de gens suivent Jésus, toujours, ici il n’y avait de place pour personne, jusqu’à la porte.»

L’Évangile nous parle donc de «ces personnes» qui «suivaient Jésus, qui marchaient, qui le cherchaient parce qu’il y avait quelque chose en Jésus qui les attirait: cette autorité avec laquelle il parlait, les choses qu’il disait et comment il les disait, comment il se faisait comprendre.» Et en outre, Jésus «guérissait et beaucoup de personnes le suivaient pour se faire guérir.»

«Le problème le plus grand n’était pas ceux qui suivaient Jésus, mais ceux qui restaient immobiles», les hommes «immobiles, qui étaient sur le bord du chemin, qui regardaient, assis».

Marc, dans son Évangile, écrit précisément «qu’étaient assis là plusieurs scribes», qui «ne suivaient pas» Jésus mais «regardaient du balcon; ils n’avançaient pas en marchant dans leur vie, ils ‘étaient au balcon’ de la vie; ils ne prenaient jamais de risques, ils jugeaient seulement; ils étaient purs et ne se mêlaient de rien.»

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