Tous les chrétiens ont «l’obligation» et la «mission» d’évangéliser, en demandant la grâce d’être des «auditeurs de l’Esprit» pour «être en sortie», démontrant leur « proximité envers les gens» en partant non de la théorie mais de leur situation. C’est le sens de l’homélie du Pape François lors de la messe ce jeudi 19 avril à la Maison Sainte-Marthe au Vatican.

Après le martyr d’Étienne, une vague de persécutions s’abattit sur les chrétiens, poussant, au final, les disciples à aller «au-delà».

«Comme il le fait avec les graines des plantes, le vent les a pris et semé, ainsi c’est arrivé jusqu’ici: ils sont allés au delà, avec la semence de la Parole, et ils ont semé la Parole de Dieu… Ainsi, à partir d’une persécution, d’un vent, les disciples ont apporté l’évangélisation. Et ce passage des Actes des Apôtres que nous avons lu aujourd’hui est d’une grande beauté … C’est un vrai traité d’évangélisation. Ainsi le Seigneur évangélise. Ainsi annonce le Seigneur, c’est ainsi que le Seigneur veut que nous évangélisions.»

Évangélisateurs parfois jusqu’au martyre

«L’évangélisation n’est pas un plan de prosélytisme bien fait: « Allons-y et faisons tant de prosélytes, là-bas… » Non … À l’origine, c’est l’Esprit Saint qui conduit chacun des disciples. Au début il dit : lève-toi et va. Ce n’est pas une évangélisation de fauteuil.» Des hommes et des femmes ont quitté leur patrie et leur famille pour aller vers des terres lointaines porter la parole de Dieu. «Ils n’étaient pas préparés physiquement, parce qu’ils n’avaient pas les anticorps pour résister aux maladies de ces terres,» ils mouraient jeunes ou «martyrisés».

Le Pape a enfin expliqué qu’aucun «vademecum de l’évangélisation» ne sert mais qu’il faut être «proche» pour regarder ce qu’il se passe.

«Vous ne pouvez pas évangéliser en théorie. L’évangélisation est un peu un corps à corps, de personne à personne. On part de la situation, pas des théories. Et on annonce Jésus-Christ, et le courage de l’Esprit pousse à baptiser. Allez, allez, allez, jusqu’à ce que vous sentiez que votre travail soit terminé. C’est ainsi que l’évangélisation est faite. Ces trois mots sont la clé pour nous tous les chrétiens, nous devons évangéliser avec notre vie, avec notre exemple, et aussi avec notre parole. « Lève-toi, lève-toi »; « sois proche »: proximité; et « pars de la situation », le concret. Une méthode simple, mais c’est la méthode de Jésus, Jésus évangélisa ainsi. Toujours en chemin, toujours sur la route, toujours proche des gens, toujours parti de situations concrètes, du concret. Il n’est possible d’évangéliser qu’avec ces trois attitudes, mais sous la puissance de l’Esprit. Sans l’Esprit, même ces trois attitudes ne servent pas. C’est l’Esprit qui nous pousse à nous lever, à nous approcher et à partir de situations concrètes.»