Le jour où s’achève le mois traditionnellement consacré aux missions, le thème choisi par le Saint-Père pour la Journée Mondiale des Missions, est célébrée le 18 octobre 2026, comme chaque année, l’avant-dernier dimanche d’octobre.

Dans l’appel lancé cette année en faveur du Dimanche des Missions, le Pape Léon XIV a souligné qu’il s’agit d’une occasion privilégiée où toute l’Église s’unit dans la prière pour les missionnaires et pour la fécondité de leur travail apostolique. Le Souverain Pontife, rappelant son expérience personnelle de prêtre puis d’évêque missionnaire au Pérou, a déclaré : « J’ai vu de mes propres yeux comment la foi, la prière et la générosité manifestées lors de cette Journée peuvent changer des communautés entières ».

Le thème de la Journée Mondiale des Missions 2026, qui dans sa première partie rappelle la devise choisie par le Saint-Père pour son pontificat « In Illo uno unum », évoque l’unité des fidèles dans la foi, fondée sur l’unité du Christ avec le Père, et la mission commune d’évangélisation qui en découle.

Le Message du Saint-Père est le fil conducteur des nombreuses initiatives d’animation et de formation de l’esprit et de la responsabilité missionnaire de tous les fidèles tout au long de cette année significative, au cours de laquelle est également célébré le cent dixième anniversaire de la fondation de l’Union Pontificale Missionnaire, définie par Saint Paul VI comme « l’âme des autres Œuvres Pontificales Missionnaires » (Œuvre de la Propagation de la Foi, Œuvre de la Sainte Enfance et Œuvre de Saint Pierre Apôtre).

Ces quatre œuvres, chacune avec sa spécificité, se consacrent ensemble à promouvoir la responsabilité missionnaire chez les baptisés et à soutenir les nouvelles Églises particulières (cf. Const. Ap. Praedicate Evangelium, Art. 67 §1).