Ce fut le premier grand rendez-vous du Pape François lors de son voyage apostolique en Égypte ce vendredi 28 avril 2017 : la rencontre avec les participants de la Conférence internationale pour la paix organisée par le grand imam de l’université Al-Azhar, le cheikh Ahmed al-Tayeb qu’il a rencontré en privé auparavant.

Le Pape a livré un discours à l’assemblée centré sur la nécessité pour les religions de défendre la paix et de rappeler qu’aucune violence ne peut être commise au nom de Dieu. Dans un contexte de menace djihadiste, les responsables religieux doivent dénoncer les violations contre la dignité humaine et les actes de haine commis au nom de la religion. Le Pape François a rappelé l’importance primordiale de l’éducation qui devient sagesse de vie.

«L’Égypte a un devoir particulier : renforcer et consolider la paix régionale» : le Pape François est revenu dans son discours prononcé aux autorités égyptiennes, sur le rôle incontournable du pays qui l’accueille dans la région du Proche-Orient. Lors de ce deuxième grand rendez-vous,  au Caire, le Pape François a condamné sans appel, sans les nommer, l’organisation de l’État islamique et toutes les organisations terroristes se réclamant de l’islam.

Dans un pays marqué par de récurrentes attaques visant les chrétiens, le Pape a voulu encourager les autorités égyptiennes dans leur lutte contre le terrorisme et encourager les Égyptiens qui montrent depuis plusieurs siècles que chrétiens et musulmans peuvent vivre ensemble.

Lors de son dernier rendez-vous de la journée au Caire, le Pape François a rencontré le pape des coptes-orthodoxes Tawadros II au siège de son patriarcat, dans la capitale égyptienne. Après s’être entretenu en privé avec le patriarche, le Pape a pris la parole devant les délégations des deux Églises.

Dans son intervention devant le Pape copte, le Pape François, qui portait la croix copte, est revenu sur le caractère inéluctable du rapprochement entre les Églises catholique et copte-orthodoxe. Il a célébré l’œcuménisme : «Il ne nous est plus possible de nous cacher derrière les prétextes des divergences d’interprétation ni non plus derrière des siècles d’histoire et de traditions qui nous ont rendus étrangers.»

Le Pape François, chef de l’Église catholique, et son homologue copte orthodoxe, Tawadros II, ont signé une Déclaration commune qui marque une nouvelle étape dans le rapprochement entre coptes et catholiques, en incluant le principe de reconnaissance mutuelle des baptêmes. Les deux Églises renoncent donc solennellement à la possibilité d’un deuxième baptême en cas de passage d’une juridiction à une autre.

Le Pape François a entamé cet après-midi son voyage apostolique en Égypte, le 18e de son pontificat. Il reste deux jours dans la capitale égyptienne pour y rencontrer notamment les autorités musulmanes et la communauté chrétienne locale.

Il rencontre le président égyptien Abdel Fattah Al Sissi, puis se rend à l’université Al Azhar où se tient depuis hier une conférence internationale sur la paix avec des responsables religieux du monde entier, pour contrer la violence au nom de Dieu. Ce voyage en Égypte est d’ailleurs placé sous le signe de la paix dans un pays marqué par la violence et les incertitudes.

«Le Pape de la paix dans une Égypte de paix», tel est le mot d’ordre choisi pour ce voyage de deux jours. Ce n’est pas un hasard si le premier discours officiel du Pape a lieu dans l’après-midi à l’université Al-Azhar qui est un phare du sunnisme, et ce discours du Pape sera suivi de près.

Mais le Pape n’a pas caché que le but de ce voyage était aussi de soutenir la communauté chrétienne, les coptes récemment meurtris par deux attentats le dimanche des Rameaux.

Ces chrétiens sont la première cible de Daech. Au lendemain des attentats, le Pape avait dépêché une délégation vaticane pour aller présenter ses condoléances à la communauté copte.

«Ce voyage en Égypte, que beaucoup auraient voulu annuler, est plus que nécessaire», résumait le cardinal Koch, en charge de l’unité des chrétiens. Le Pape arrive donc dans un pays inquiet, en demande de sécurité, un pays qui aspire aussi à la paix sociale, après des années troubles de l’après-révolution.

L’Égypte, géant de la région est un colosse aux pieds d’argile, où près de dix millions de chrétiens aspirent à vivre comme leurs compatriotes musulmans, dans la paix et avec les mêmes droits comme citoyens.

Le pape François a envoyé un message vidéo au peuple égyptien avant son voyage apostolique dans le pays, en disant que «le monde a besoin de paix, d’amour et de miséricorde».

Le pape François a commencé son message vidéo au peuple égyptien avec l’accueil traditionnel en arabe: « Al Salamò Alaikum! (Que la paix soit avec toi!) »

Il «vient en ami, en tant que messager de paix et pèlerin dans le pays qui, il y a plus de deux mille ans, a donné refuge et hospitalité à la Sainte Famille en fuyant les menaces du roi Hérode».

Il a remercié ceux qui l’ont invité, y compris le président, le patriarche Tawadros II, le grand imam d’Al-Azhar et le patriarche copte-catholique, ainsi que tous ceux qui se préparent à son arrivée.

Il aimerait que sa visite «soit un témoignage de mon affection, de mon réconfort et de mon encouragement pour tous les chrétiens du Moyen-Orient».

Il a appelé sa visite interreligieuse et œcuménique comme «un message d’amitié et de respect pour tous les habitants d’Égypte et de la région et un message de fraternité et de réconciliation avec tous les enfants d’Abraham, en particulier le monde musulman, où l’Égypte détient une si grande importance place. »

En parlant de la «violence aveugle» récente dans le pays, le pape François a déclaré: «Notre monde a besoin de paix, d’amour et de miséricorde. Il a besoin de pacificateurs, de personnes libres et de personnes libres, d’hommes et de femmes courageuses qui peuvent apprendre du passé afin de construire l’avenir sans aucune forme de préjugés. »

« Notre monde a besoin de personnes qui peuvent construire des ponts de paix, de dialogue, de fraternité, de justice et d’humanité. »

Enfin, le pape François a adressé une chaleureuse salutation au peuple égyptien de toutes les religions, d’âge et de situations.

« Shukram wa Tahiaì Misr ! (Merci et puisse l’Égypte s’épanouir !) « 

Vous trouverez ci-dessous la traduction officielle du message vidéo du pape: Lire la suite →