Chers frères et sœurs,  joyeux Noël!

À vous, fidèles de Rome, à vous pèlerins, et à vous tous qui êtes venus de partout dans le monde, je renouvelle la joyeuse annonce de Bethléem : « Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et paix sur la terre, qu’il aime » (Lc 2, 14).

Comme les pasteurs, accourus les premiers à la grotte, nous restons stupéfaits face au signe que Dieu nous a donné : « Un nouveau-né emmailloté et couché dans une mangeoire » (Lc 2, 12). En silence, nous nous agenouillons, et nous adorons.

Et que nous dit cet Enfant, né pour nous de la Vierge Marie ? Quel est le message universel de Noël ? Il nous dit que Dieu est un Père bon et que nous sommes tous frères.

Cette vérité est à la base de la vision chrétienne de l’humanité. Sans la fraternité que Jésus Christ nous a offerte, nos efforts pour un monde plus juste s’essoufflent, et même les meilleurs projets risquent de devenir des structures sans âme.

C’est pourquoi mes vœux de joyeux Noël sont des vœux de fraternité.

Fraternité entre les personnes de chaque nation et culture.

Fraternité entre les personnes d’idées différentes, mais capables de se respecter et d’écouter l’autre. Fraternité entre les personnes de religions différentes. Jésus est venu révéler le visage de Dieu à tous ceux qui le cherchent.

Et le visage de Dieu s’est manifesté dans un visage humain concret. Il n’est pas apparu dans un ange, mais dans un homme, né dans un temps et dans un lieu.

Et ainsi, par son incarnation, le Fils de Dieu nous indique que le salut passe par l’amour, l’accueil, le respect de notre pauvre humanité que nous partageons tous dans une grande variété d’ethnies, de langues, de cultures…, mais tous en tant que frères en humanité !

Alors nos différences ne sont pas un préjudice ou un danger, elles sont une richesse. Comme pour un artiste qui veut faire une mosaïque : c’est mieux d’avoir à disposition des tesselles de plusieurs couleurs plutôt que des tesselles de peu de couleurs !

L’expérience de la famille nous l’enseigne : entre frères et sœurs, nous sommes différents les uns des autres, et nous ne sommes pas toujours d’accord, mais il y a un lien indissoluble qui nous lie et l’amour des parents nous aide à nous aimer. Il en est de même pour la famille humaine, mais ici c’est Dieu qui est le ‘‘géniteur’’, le fondement et la force de notre fraternité.

Que cette fête de Noël nous fasse redécouvrir les liens de fraternité qui nous unissent en tant qu’êtres humains et lient tous les peuples. Qu’elle permette aux Israéliens et aux Palestiniens de reprendre le dialogue et d’entreprendre un chemin de paix qui mette fin à un conflit qui depuis plus de soixante-dix ans déchire la Terre choisie par le Seigneur pour montrer son visage d’amour.

Que l’Enfant Jésus permette à la bien-aimée et martyrisée Syrie de retrouver la fraternité après ces longues années de guerre. Que la communauté internationale œuvre résolument pour une solution politique qui mette de côté les divisions et les intérêts partisans, de sorte que le peuple syrien, surtout ceux qui ont dû quitter leur terre pour chercher refuge ailleurs, puissent retourner vivre en paix dans leur pays.

Je pense au Yémen, avec l’espoir que la trêve obtenue grâce à la médiation de la communauté internationale puisse finalement soulager les nombreux enfants et les populations épuisés par la guerre et la famine.

Je pense ensuite à l’Afrique, où des millions de personnes sont des réfugiés ou des déplacés et ont besoin d’assistance humanitaire ainsi que de sécurité alimentaire. Que le Divin Enfant, Roi de la paix, fasse taire les armes et fasse surgir une aube nouvelle de fraternité dans tout le continent, en bénissant les efforts de ceux qui œuvrent pour favoriser des processus de réconciliation au niveau politique et social.

Que Noël renforce les liens fraternels qui unissent la Péninsule coréenne et permette de poursuivre le cheminement de rapprochement entrepris et d’arriver à des solutions partagées qui assurent à tous le développement et le bien-être.

Que ce temps de bénédiction permette au Venezuela de retrouver la concorde et à toutes les composantes sociales de travailler fraternellement en vue du développement du pays et pour assister les couches les plus faibles de la population.

Que le Seigneur qui est né apporte du soulagement à la bien-aimée Ukraine, désireuse de reconquérir une paix durable qui tarde à venir. Seul grâce à la paix, respectueuse des droits de chaque nation, le pays peut se remettre des souffrances subies et rétablir des conditions de vie dignes pour ses citoyens. Je suis proche des communautés chrétiennes de cette région, et je prie pour qu’elles puissent tisser des liens de fraternité et d’amitié.

Devant l’Enfant Jésus, que les habitants du cher Nicaragua se redécouvrent frères, afin que ne prévalent pas les divisions et les mésententes, mais que tous œuvrent pour favoriser la réconciliation et construire ensemble l’avenir du pays.

Je voudrais évoquer les peuples qui subissent des colonisations idéologiques, culturelles et économiques en voyant violées leur liberté et leur identité, et qui souffrent de faim et du manque des services éducatifs et sanitaires.

Une pensée particulière va à nos frères et sœurs qui célèbrent la Nativité du Seigneur dans des contextes difficiles, pour ne pas dire hostiles, surtout là où la communauté chrétienne est une minorité, parfois vulnérable et non considérée. Que le Seigneur leur donne ainsi qu’à toutes les minorités de vivre en paix et de voir reconnaître leurs droits, surtout la liberté religieuse.

Que l’Enfant petit et transi de froid que nous contemplons aujourd’hui dans la mangeoire protège tous les enfants de la terre ainsi que toute personne fragile, sans défense et marginalisée. Puissions-nous tous recevoir la paix et le réconfort par la naissance du Sauveur et, en nous sentant aimés par l’unique Père céleste, nous retrouver et vivre comme des frères !

© Copyright – Libreria Editrice Vaticana

Le Pape François a présidé la liturgie de la messe de la minuit,  à 21h30, dans la basilique Saint-Pierre. Les cloches se sont mises à sonner ce lundi soir, lorsque le diacre a annoncé la naissance du Christ, à l’issue du chant traditionnel de la Kalenda qui résume l’attente universelle jusqu’à l’avènement du Seigneur. Au début de la messe, le Pape a alors dévoilé, embrassé et encensé la statue de l’Enfant Jésus, auquel des fillettes et garçons d’Italie, de Chine, du Panama, de RD du Congo, de la Roumanie et du Japon, ont apporté un hommage floral. Dans son homélie, il a proposé de monter vers Bethléem à la rencontre de l’Enfant Jésus qui « lance un nouveau modèle de vie » basé sur le partage et le don et non sur l’accaparement et l’avidité.

© Copyright – Libreria Editrice Vaticana

PAPE FRANÇOIS

ANGÉLUS

Place Saint-Pierre
Dimanche 23 décembre 2018

«La liturgie de ce quatrième dimanche de l’Avent met l’accent sur la figure de Marie, la Vierge Mère, qui attend de donner naissance à Jésus, le Sauveur du monde.Fixons notre regard sur elle, modèle de foi et de charité; et demandons-nous : quelles ont été ses pensées pendant les mois d’attente ?»

«La réponse provient du passage évangélique d’aujourd’hui, de l’histoire de la visite de Marie à sa parente âgée, Élisabeth (cf. Lc 1, 39-45). L’ange Gabriel lui avait dit qu’Elizabeth attendait un fils et était déjà dans le sixième mois (cf. Lc 1, 26.36). Et puis la Vierge, qui venait de concevoir Jésus par le travail de Dieu, est partie en hâte de Nazareth, en Galilée, pour atteindre les montagnes de Judée et retrouver son cousin.»

Heureux ceux qui croient

«L’Évangile dit : ‘Entrée dans la maison de Zacharie, elle salua Élisabeth’ (v. 40).Elle était sûrement heureuse avec elle pour sa maternité, alors qu’Elizabeth salua à son tour Marie en disant : « Tu es bénie entre toutes les femmes et le fruit de tes entrailles est béni! A quoi dois-je avoir la mère de mon Seigneur venir à moi ? « (Vv. 42-43).

«Et il loue immédiatement sa foi: « Heureuse celle qui a cru en l’accomplissement de ce que le Seigneur lui a dit » (v. 45). Il est évident que le contraste entre Marie, qui avait la foi, et Zacharie, le mari d’Élisabeth, qui avait douté et qui n’avait pas cru la promesse de l’ange, est donc resté silencieux jusqu’à la naissance de Jean.C’est un contraste.»

Rencontrer Dieu est permis par la foi et la charité

«Cet épisode nous aide à lire avec une lumière toute particulière le mystère de la rencontre de l’homme avec Dieu, rencontre qui ne se fait pas sous le signe de prodiges étonnants, mais bien au nom de la foi et de la charité. En fait, Marie est bénie parce qu’elle a cru : la rencontre avec Dieu est le fruit de la foi. Zacharie en revanche, qui doutait et ne croyait pas, restait sourd et muet pour grandir dans la foi pendant le long silence.»

Sans foi, ni consolation ni espoir

«Sans foi, nous restons inévitablement sourds à la voix consolante de Dieu; et nous restons incapables de prononcer des mots de consolation et d’espoir pour nos frères. Et nous le voyons tous les jours : des gens qui n’ont pas la foi ou qui ont une toute petite foi, quand ils doivent s’approcher d’une personne qui souffre, leur disent des paroles de circonstances, mais ne peuvent pas atteindre le cœur parce qu’ils n’ont pas la force… Et les mots qui atteignent le cœur des autres ne viennent pas.»

«La foi, à son tour, se nourrit de charité. L’évangéliste nous dit que ‘Marie s’est levée et est allée vite’ (v. 39) auprès d’Élisabeth : pressée, pas inquiète, pas inquiète, mais pressée, en paix. ‘Elle s’est levée’ : un geste plein d’inquiétude. Elle aurait pu rester à la maison pour préparer la naissance de son fils. Au lieu de cela, il se soucie d’abord des autres plus que d’elle-même, démontrant ainsi qu’elle est déjà une disciple de ce Seigneur qu’elle porte en son sein.»

La charité authentique, source de joie

L’événement de la naissance de Jésus a commencé comme cela, par un simple geste de charité ; du reste, la charité authentique est toujours le fruit de l’amour de Dieu. L’Évangile de la visite de Marie à Élisabeth, que nous avons entendu aujourd’hui à la messe, nous prépare à bien vivre Noël, nous communiquant le dynamisme de la foi et de la charité.Ce dynamisme est l’œuvre de l’Esprit Saint : l’Esprit d’Amour qui a fécondé le sein virginal de Marie et qui l’a exhortée à venir au service de sa parente âgée.»

Se détourner de soi et regarder les autres

«Un dynamisme plein de joie, comme nous le voyons dans la rencontre entre les deux mères, hymne de joie et d’exultation dans le Seigneur, qui fait de grandes choses avec les petits qui lui font confiance.»

«Que la Vierge Marie nous obtienne la grâce de vivre un Noël extraverti, mais non dispersé. Au centre, il n’y a pas notre « moi », mais le Toi de Jésus et des frères, en particulier ceux qui ont besoin d’un coup de main. Ensuite, nous laisserons une place à l’amour qui, même aujourd’hui, veut devenir chair et venir vivre parmi nous...»

Après l’Angélus

«Beaucoup de personnes n’ont pas la possibilité d’être en famille, pour différentes raisons; et aujourd’hui, je voudrais m’adresser d’une manière particulière à tous ceux qui sont loin de leur famille et de leurs terres. Notre Père céleste ne vous oublie pas et ne vous abandonne pas», «les portes de la communauté chrétienne sont ouvertes, Jésus est né pour tous et donne à tous l’amour de Dieu».

Proximité spirituelle avec les Indonésiens

Le Pape François a prié pour les Indonésiens, frappés par un funeste tsunami volcanique dans la soirée du samedi 22 décembre. Il a invité tout le monde à se joindre à sa prière pour ces victimes et leurs proches.

 «Mes pensées vont aux populations d’Indonésie, touchées par de violentes catastrophes naturelles, qui ont provoqué de nombreuses pertes en vies humaines, de nombreux disparus, des personnes sans abri et des dégâts matériels considérables.»

«Je suis spirituellement proche de ces déplacés et de toutes les personnes qui ont été éprouvées. J’implore Dieu de les soulager dans leurs souffrances. Je lance un appel pour que notre solidarité et le soutien de la communauté internationale ne manquent pas à ces frères et sœurs.»