face à la pandémie, tendre la main, en ce jour de la Miséricorde

Une semaine après avoir célébré la résurrection du Christ dans une Basilique Saint-Pierre déserte, le Pape François, a présidé, ce dimanche 19 avril 2020, la messe en l’église Santo Spirito in Sassia de Rome, en la fête de Miséricorde Divine. Dans son homélie, le Saint-Père a exhorté à construire un nouveau monde en combattant le virus de l’égoïsme et de l’injustice.

C’est donc dans le «sanctuaire de la miséricorde à Rome», privé de ses fidèles en raison de la pandémie de coronavirus, que le Pape François a célébré la fête instituée par Saint Jean-Paul II, il y a vingt ans, le 30 avril 2000, jour de la canonisation de Sœur Faustine Kowalska, apôtre de la Divine Miséricorde.

En ce deuxième dimanche de Pâques, le Saint-Père, commentant l’Évangile selon Saint Jean, a posé son regard sur l’apôtre Thomas et sur sa résurrection qui «s’accomplit quand son humanité fragile et blessée entre dans celle de Jésus».

«Une semaine s’est écoulée, les disciples, bien qu’ayant vu le Ressuscité, ont passé une semaine dans la peur, « les portes verrouillées » (Jn 20, 26), sans même réussir à convaincre de la résurrection l’unique absent, Thomas. «Arrivé en retard», lorsque celui-ci touche du doigt «la proximité amoureuse de Dieu», dans ses blessures, il  «dépasse les autres disciples: il ne croit pas seulement à la résurrection, mais à l’amour sans limites de Dieu». 

Cette résurrection du disciple commence «à partir de cette miséricorde fidèle et patiente, à partir de la découverte que Dieu ne se lasse pas de nous tendre la main pour nous relever de nos chutes». Il veut que nous le voyions, «non pas comme un patron à qui nous devons rendre des comptes, mais comme notre Papa qui nous relève toujours.»

Confier au Seigneur nos précieuses fragilités

Alors que le monde entier est aujourd’hui traversé par une profonde souffrance liée à l’épidémie de Covid-19, le Pape invite à s’immerger dans cette miséricorde qui nous relève de terre, à l’image du disciple Thomas et de Sainte Faustine en confiant au Seigneur «nos misères» et en nous redécouvrant précieux dans nos fragilités.

«Dans l’épreuve que nous sommes en train de traverser, nous aussi, comme Thomas, avec nos craintes et nos doutes, nous nous sommes retrouvés fragiles. Nous avons besoin du Seigneur, qui voit en nous, au-delà de nos fragilités, une beauté indélébile.»

Avec lui, «nous découvrons que nous sommes comme de très beaux cristaux, fragiles et en même temps précieux. Et si, comme le cristal, nous sommes transparents devant lui, sa lumière, la lumière de la miséricorde, brille en nous, et à travers nous, dans le monde.»

Combattre le virus de l’égoïsme indifférent

Face à «une lente et pénible récupération, suite à la pandémie», le Saint-Père met en garde contre le danger d’«oublier celui qui est resté en arrière». Le risque serait d’être infecté par «un virus pire encore, celui de l’égoïsme indifférent» qui peut porter «à sélectionner les personnes, à écarter les pauvres, à immoler sur l’autel du progrès celui qui est en arrière».

Cependant cette pandémie nous rappelle qu’«il n’y a ni différences ni frontières entre ceux qui souffrent. Nous sommes tous fragiles, tous égaux, tous précieux. Ce qui est en train de se passer nous secoue intérieurement: c’est le temps de supprimer les inégalités, de remédier à l’injustice qui mine à la racine la santé de l’humanité tout entière!»

Bâtir un monde miséricordieux envers les plus vulnérables

Le Pape François exhorte alors à «construire un nouveau monde» en étant, à l’image  de la communauté chrétienne des origines décrite dans le livre des Actes des Apôtres, «miséricordieux envers celui qui est plus faible». Il ne s’agit pas d’une idéologie, c’est le christianisme, précise le Saint-Père.

Déplorant qu’aujourd’hui, une petite partie de l’humanité soit allée de l’avant, tandis que la majorité est restée en arrière, le Pape souligne que cette épreuve offre l’occasion de préparer l’avenir de tous non pas en privilégiant «nos intérêts partisans» mais en remédiant à «l’injustice qui mine à la racine la santé de l’humanité tout entière», en étant «miséricordieux envers celui qui est plus faible».

Sans une vision d’ensemble, il n’y aura d’avenir pour personne. «L’amour désarmé et désarmant de Jésus ressuscite le cœur du disciple et que nous aussi, comme l’apôtre Thomas, puissions accueillir la miséricorde, salut du monde.»

prier pour les personnes handicapées malades du Covid-19 et ceux qui les assistent

Lors de sa messe quotidienne en ce samedi de l’octave de Pâques, veille du Dimanche de la Divine Miséricorde, dans la chapelle de la Maison Sainte-Marthe au Vatican, le Pape François a tourné ses pensées vers les personnes porteuses de handicap et les médecins et infirmiers qui prennent soin d’eux. Dans son homélie, le Pape a souligné que le chrétien sait parler avec franchise, ce courage de dire la vérité avec la liberté qui vient de l’Esprit Saint.

prier pour les femmes enceintes et se garder d’une foi «virtuelle»

Au début, il a dit la prière suivante :

«Je voudrais que nous prions aujourd’hui pour les femmes enceintes, les femmes enceintes qui vont devenir mères et qui sont préoccupées, inquiètes. Une question: «Dans quel monde vivra mon enfant ?» Prions pour elles, afin que le Seigneur leur donne le courage d’élever ces enfants tant confiantes dans le fait que ce sera certainement un monde différent, mais que ce sera toujours un monde que le Seigneur aimera.»

Dans l’Évangile d’aujourd’hui (Jn 21, 1-14), Jésus ressuscité apparaît aux disciples de retour sur le rivage après leur.

homélie :

«Les disciples étaient des pêcheurs: Jésus les avait appelés en plein travail. André et Pierre travaillaient avec leurs filets. Ils ont laissé leurs filets et ont suivi Jésus. Jean et Jacques, pareil: ils ont laissé leur père et les hommes qui travaillaient avec eux et ont suivi Jésus. L’appel a eu lieu dans leur travail de pêcheurs.

Et ce passage de l’Évangile d’aujourd’hui, ce miracle, cette pêche miraculeuse, nous fait penser à une autre pêche miraculeuse, celle que Luc relate au chapitre cinq: la même chose s’est produite là aussi. Ils ont pêché quelque chose, alors qu’ils pensaient ne rien avoir.

Après sa prédication, Jésus a dit : « Allez au large » – « Mais nous avons travaillé toute la nuit et nous n’avons rien attrapé! – « Allez ». « Confiant en ta parole, dit Pierre, je vais jeter les filets ». Il y avait tellement de choses, dit l’Evangile, qu' »ils ont été pris d’étonnement », par ce miracle.

Aujourd’hui, dans cette autre pêche, il n’est pas question d’étonnement. On peut voir un certain naturel, on peut voir qu’il y a eu un progrès, un chemin qui s’est fait dans la connaissance du Seigneur, dans l’intimité avec le Seigneur ; je dirai le mot juste: dans la familiarité avec le Seigneur.

Quand Jean a vu cela, il a dit à Pierre: « Mais c’est le Seigneur ! », et Pierre a serré ses vêtements, s’est jeté à l’eau pour aller vers le Seigneur. La première fois, il s’est agenouillé devant Lui : « Éloigne-toi de moi, Seigneur, car je suis un pécheur ». Cette fois, il ne dit rien, c’est plus naturel. Personne n’a demandé : « Qui es-tu?  » Ils savaient que c’était le Seigneur, c’était naturel, la rencontre avec le Seigneur.

La familiarité des apôtres avec le Seigneur avait grandi. Nous aussi, chrétiens, dans notre parcours de vie, nous sommes dans cet état de marche, de progrès dans la familiarité avec le Seigneur. Le Seigneur, je pourrais dire, est un peu « à la main », mais « à la main » car Il marche avec nous, nous savons que c’est Lui.

Personne ne lui a demandé, ici, « qui es-tu? »: ils savaient que c’était le Seigneur. La familiarité quotidienne avec le Seigneur est celle du chrétien. Et sûrement, ils ont pris le petit déjeuner ensemble, avec du poisson et du pain, ils ont certainement parlé de beaucoup de choses naturellement.

Cette familiarité avec le Seigneur, des chrétiens, est toujours commune. Oui, c’est intime, c’est personnel mais en communauté. Une familiarité sans communauté, une familiarité sans pain, une familiarité sans l’Église, sans le peuple, sans les sacrements est dangereuse.

Elle peut devenir une familiarité – disons – gnostique, une familiarité pour moi seul, détaché du peuple de Dieu. La familiarité des apôtres avec le Seigneur était toujours communautaire, toujours à table, signe de la communauté. C’était toujours avec le sacrement, avec le pain.

Je dis cela parce que quelqu’un m’a fait réfléchir sur le danger qu’en ce moment que nous vivons, cette pandémie qui nous a fait communiquer religieusement par les médias, par les moyens de communication, même cette messe, nous sommes tous en communion, mais pas ensemble, spirituellement ensemble. Le peuple est petit. Il y a un grand peuple: nous sommes ensemble, mais pas ensemble.

Il y a aussi le sacrement: aujourd’hui vous l’avez, l’Eucharistie, mais les gens qui sont liés à nous, seulement la communion spirituelle. Et ce n’est pas l’Église: c’est l’Église d’une situation difficile, que le Seigneur permet, mais l’idéal de l’Église est toujours avec le peuple et avec les Sacrements. Toujours.

Avant Pâques, lorsque la nouvelle est tombée que je célébrerais Pâques dans une basilique Saint Pierre vide, un évêque m’a écrit – un bon évêque, bon – et m’a grondé. « Mais comment ça se fait, Saint-Pierre est tellement grande, pourquoi ne met-on pas au moins 30 personnes, pour que l’on voit des gens? Il n’y aura pas de danger… ».

Je me suis dit : « Mais, qu’est-ce qu’il a dans la tête, pour me dire ça ? Je n’ai pas compris, sur le moment. Mais comme c’est un bon évêque, très proche des gens, il voudra me dire quelque chose. Quand je le trouverai, je lui demanderai. Puis j’ai compris. Il m’a dit : « Attention à ne pas viraliser l’Église, à ne pas viraliser les Sacrements, à ne pas viraliser le Peuple de Dieu.

L’Église, les Sacrements, le Peuple de Dieu sont concrets. Il est vrai qu’en ce moment nous devons vivre cette familiarité avec le Seigneur de cette façon, mais pour sortir du tunnel, pas pour y rester. Et c’est là la familiarité des apôtres: non pas gnostique, non pas viralisée, non pas égoïste pour chacun d’eux, mais une familiarité concrète, dans le peuple.

Familiarité avec le Seigneur dans la vie quotidienne, familiarité avec le Seigneur dans les Sacrements, au milieu du Peuple de Dieu. Ils ont fait un chemin de maturité dans la familiarité avec le Seigneur: apprenons à le faire aussi.

Dès le premier instant, ils ont compris que cette familiarité était différente de ce qu’ils imaginaient, et ils y sont parvenus. Ils savaient que c’était le Seigneur, ils partageaient tout : la communauté, les sacrements, le Seigneur, la paix, la fête.

Que le Seigneur nous enseigne cette intimité avec Lui, cette familiarité avec Lui mais dans l’Église, avec les Sacrements, avec le fidèle peuple de Dieu».

Le Pape a conclu la messe par l’adoration et la bénédiction eucharistique, invitant aussi à la communion spirituelle.

Prière dite par le Saint-Père :

«À tes pieds, ô mon Jésus, je m’incline et je t’offre le repentir de mon cœur contrit qui s’abîme dans son néant et Ta sainte présence. Je t’adore dans le Saint Sacrement de ton amour, désireux de te recevoir dans la pauvre demeure que mon cœur t’offre. En attente du bonheur de la communion sacramentelle, je veux te posséder en esprit. Viens à moi, ô mon Jésus, pour la vie et pour la mort. Que ton amour enflamme tout mon être, pour la vie et la mort. Je crois en toi, j’espère en toi, je t’aime. Ainsi soit‐il.»

Avant de quitte la chapelle, dédiée à l’Esprit-Saint, a été chanté le Regina Coeli, antiphone marial de ce temps pascal :

«Regína caeli laetáre, allelúia.

Quia quem merúisti portáre, allelúia.

Resurréxit, sicut dixit, allelúia.

Ora pro nobis Deum, allelúia».