À la Saint François d’Assise,
la Création célébrée dans les jardins du Vatican

La fête de Saint-François d’Assise a été célébrée ce vendredi dans les jardins du Vatican. En présence de responsables des Églises amazoniennes ainsi que de plusieurs représentants de peuples autochtones, le Pape François a symboliquement planté un chêne venu d’Assise. Car c’est au « Poverello » que les travaux du synode sur l’Amazonie ont été confiés.

Étaient présents à cette célébration des responsables du Réseau ecclésial panamazonien (Repam), de l’Ordre franciscain, du Mouvement catholique pour le climat, mais aussi de représentants des peuples autochtones d’Amazonie.

Une occasion de consacrer au « Poverello » les travaux du synode qui débuteront le 6 octobre, et de clore le « temps de la Création », temps de prière qui s’était ouvert le 1er septembre dernier.

Cette cérémonie a été rythmée par des prières à Saint François mais aussi des chants provenant des cultures amazoniennes. Le cardinal Turkson, président du Dicastère pour le Service du développement humain intégral a rappelé que, dès la messe inaugurale, son pontificat avait évoqué la fragilité de la Création.

Le cardinal Claudio Hummes, archevêque émérite de Sao Paulo et rapporteur général du synode, a expliqué les enjeux de cette assemblée, voulue par le Pape, rappelant que ce synode rassemblait trois références : l’évangélisation, les populations indigènes et la forêt amazonienne.

Semer sans répit

Sœur Liliana Franco, présidente de la Confédération des religieuses d’Amérique Latine et des Caraïbes a livré une réflexion sur le chêne vert planté lors de cette célébration. «Aujourd’hui, 4 octobre, alors que l’immense jardin amazonien nous attend, nous reconnaissons, dans ce petit jardin, qu’il nous reste à semer et à le faire sans relâche.»

Avant la plantation de l’arbre, de la terre a été très symboliquement apportée des quatre coins du monde, d’Inde ou de terres de migrations, là où le cri des plus pauvres doit être le plus entendu. Puis le Cantique des Créatures de Saint-François d’Assise a été chanté.

Le Pape François, entouré des futurs cardinaux qui seront créés samedi lors du consistoire, a conclu ce temps de célébration en récitant la prière du Notre-Père.

Condoléances du Pape François pour le décès de Jacques Chirac

Le Pape a envoyé un télégramme de condoléances au président français Emmanuel Macron au lendemain de la mort de Jacques Chirac. L’Église de France a également fait part de ses prières pour la famille de l’ancien chef de l’État français.

Dans ce télégramme, il lui exprime, ainsi qu’au gouvernement et à tout le peuple français, ses plus vives condoléances. «Je prie avec ferveur le Seigneur pour qu’il accueille le défunt dans sa paix, et pour qu’il assure à tous ceux que sa mort éprouve, en particulier son épouse et sa famille, le réconfort de l’espérance. Que Dieu bénisse la France et tous les Français.»

Le président de la Conférence des évêques de France, Mgr Éric de Moulins-Beaufort, archevêque de Reims, a également publié un communiqué pour présenter les condoléances de la Conférence à Mme Bernadette Chirac et aux membres de sa famille.

«Le président Jacques Chirac a marqué les Français par son énergie, son goût du contact humain, sa capacité à affronter l’adversité. Au-delà de son bilan politique, dans la longue durée de sa carrière, il a incarné, de manière singulière, une certaine attitude française devant les défis créés par la crise économique, les transformations du monde avant et après 1989, en Europe et sur les autres continents, les choix de société rendus possibles et nécessaires par les évolutions techniques.»

L’ensemble des évêques fera mémoire du «service généreux» de Jacques Chirac envers son pays. Mgr Riocreux, évêque de Basse-Terre (Guadeloupe), un ami proche de la famille Chirac, sera présent aux funérailles.

Un hommage populaire sera organisé dimanche 29 septembre à Paris, aux Invalides. Jacques Chirac sera ensuite inhumé lundi dans la plus stricte intimité au cimetière Montparnasse, à Paris, aux côtés de sa fille Laurence, décédée en 2016. Des livres d’or ont été mis à disposition un peu partout en France, notamment dans le hall d’entrée de l’Élysée. La journée de lundi a été décrétée jour de deuil national. Une minute de silence sera respectée à 15h dans les administrations publiques et les écoles.

Les migrations font partie de l’ADN de l’île Maurice

«Je suis heureux, grâce à cette brève visite, de pouvoir rencontrer votre peuple, caractérisé non seulement par un visage multiforme sur le plan culturel, ethnique et religieux, mais, surtout, par la beauté qui vient de votre capacité à reconnaître, respecter et harmoniser les différences existantes selon un projet commun», a déclaré le Pape, après avoir écouté les discours du Président et du Premier ministre.

Il a rappelé que ce peuple est né «avec l’arrivée de migrants venus de divers horizons et continents, porteurs de leurs traditions, de leur culture et de leur religion, et qui ont appris, peu à peu, à s’enrichir de la différence des autres et à trouver les moyens de vivre ensemble, en cherchant à construire une fraternité soucieuse du bien commun.» Il est le deuxième Pape à visiter l’île Maurice, 30 ans après saint Jean-Paul II.

Suivre la mémoire des ancêtres migrants

«L’ADN de votre peuple garde la mémoire de ces mouvements migratoires qui ont conduit vos ancêtres jusque sur cette île et qui les ont amenés aussi à s’ouvrir aux différences pour les intégrer et les promouvoir en vue du bien de tous.», dans un pays marqué par le brassage de populations de diverses origines, indienne, indonésienne, africaine, britannique ou encore française.

«C’est pourquoi je vous encourage, dans la fidélité à vos racines, à relever le défi de l’accueil et de la protection des migrants qui aujourd’hui viennent ici pour trouver un travail et, pour beaucoup d’entre eux, de meilleures conditions de vie pour leurs familles. Ayez à cœur de les accueillir comme vos ancêtres ont su s’accueillir les uns les autres, comme protagonistes et défenseurs d’une véritable culture de la rencontre qui permette aux migrants (et à tous) d’être reconnus dans leur dignité et dans leurs droits.»

Relier démocratie et développement économique

Il a salué également la solidité démocratique de l’État mauricien, marqué par la paix et la stabilité, et le fort développement économique qui a marqué l’histoire récente de l’île, tout en invitant les décideurs «à promouvoir une politique économique axée sur les personnes et qui soit en mesure de favoriser une meilleure répartition des revenus, la création d’emplois et la promotion intégrale des plus pauvres».

Face «à la tentation d’un modèle économique idolâtre qui ressent le besoin de sacrifier des vies humaines sur l’autel de la spéculation et de la simple rentabilité, qui ne prend en compte que l’avantage immédiat au détriment de la protection des plus pauvres, de l’environnement et de ses ressources», il faut entrer dans la logique d’une «conversion écologique intégrale», comme l’avait écrit le cardinal Piat à l’occasion du 50^e anniversaire de l’Indépendance de Maurice.

Encourager la collaboration interreligieuse

Le Pape a enfin insisté sur la dimension interreligieuse, dans ce pays qui compte environ un tiers de chrétiens pour près de 50% d’hindous et 17% de musulmans. «Je voudrais saluer la manière dont, à Maurice, les différentes religions, avec leurs identités propres, travaillent main dans la main pour contribuer à la paix sociale et rappeler la valeur transcendante de la vie contre toutes sortes de réductionnisme. Et je renouvelle la disponibilité des catholiques de Maurice de continuer à participer à ce dialogue fructueux qui a marqué si fortement l’histoire de votre peuple.»

Il demande à Dieu de «bénir tous les efforts qui sont faits pour favoriser la rencontre entre différentes cultures, civilisations et traditions religieuses dans la promotion d’une société juste, qui n’oublie pas ses enfants, en particulier les plus démunis. Que son amour et sa miséricorde continuent de vous accompagner et de vous protéger !»

Le Pape a ensuite béni des plants d’arbustes qui seront plantés dans différents territoires du pays, y compris des îles éloignées. 100 000 arbres au total seront plantés à la suite de cette visite du Pape François à Port-Louis.