Le Pape Léon XIV au Liban

Le Pape Léon XIV a entamé, ce dimanche 30 novembre, un pèlerinage au Liban sous le signe de la paix dans un pays traversé par de fortes tensions, et où le vivre-ensemble entre les différentes communautés religieuses a été fragilisé par les crises successives et la guerre entre le Hezbollah et Israël.

Au palais présidentiel de Baabda à Beyrouth après une rencontre privée avec le chef de l’État Joseph Aoun, le président de l’Assemblée nationale Nabih Berri et le Premier ministre Nawaf Salam, le Pape Léon XIV a réservé ses premiers mots pour les autorités, les représentants de la société civile et le corps diplomatique.

Pour son premier discours en terre libanaise, Léon XIV a souligné trois caractéristiques des artisans de paix: la résilience, l’effort de réconciliation et le courage de ne pas quitter le pays.

Au deuxième jour de son voyage au Pays du Cèdre, dans un contexte de fortes tensions régionales, le Pape s’est recueilli et a prié devant la tome de saint Charbel, valeureux moine-ermite du 19e siècle et saint patron du Liban. «Nous demandons la paix. Nous l’implorons tout particulièrement pour le Liban et pour tout le Levant. »

l’Église du Liban doit demeurer «ancrée au ciel» pour bâtir la paix. Malgré les tensions et les épreuves qui secouent le Liban, le Pape Léon XIV salue la fidélité d’une Église libanaise au service de la paix, de la charité et de l’espérance. En rencontrant les évêques, prêtres, religieux, religieuses et agents pastoraux au sanctuaire de Notre-Dame du Liban à Harissa, ce 1ᵉʳ décembre, il encourage les communautés à demeurer unies, créatives dans l’amour et proches des plus vulnérables.

Le Pape a prononcé un discours marquant lors d’une rencontre œcuménique et interreligieuse à Beyrouth, devant une foule rassemblée sur la Place des Martyrs. Ce fut sa troisième intervention au Liban qui reste au cœur des préoccupations du Saint-Siège. Le Souverain pontife a réaffirmé l’importance de la paix, de l’unité et de la réconciliation, des valeurs essentielles qui traversent l’histoire du Liban et du Moyen-Orient.

Pour finir la journée, sur le parvis du Patriarcat d’Antioche des Maronites à Bkerké à une trentaine de kilomètres au nord de Beyrouth, il a rencontré près de 14 000 jeunes. Après avoir écouté leurs nombreux témoignages, Léon XIV les a exhortés à ne pas céder au désespoir, mais plutôt à cultiver des amitiés fondées sur un amour sincère et à conserver l’enthousiasme nécessaire pour «changer le cours de l’histoire».

Ce 2 décembre, le Pape fera à 8h30 une visite aux opérateurs et aux patients de l’hôpital « de la Croix » (Jal ed Dib), il célébrera la sainte messe à 10h30 puis, après une cérémonie de départ, quittera le Liban un peu après midi.

Le voyage apostolique du Pape en Turquie

Ce premier voyage apostolique a avant tout une dimension œcuménique, aussi bien en Turquie qu’au Liban, mais comporte également un volet relatif au dialogue interreligieux.

En Turquie du 27 au 30 novembre, Léon XIV a accompli le voyage que son prédécesseur affaibli n’a pas pu réaliser, et c’était l’occasion d’une deuxième rencontre avec le patriarche Bartholomée reçu au Vatican le 30 mai dernier.

Les deux hommes ont célébré ensemble le 1 700e anniversaire du concile de Nicée, dans la ville même qui accueillit le premier concile œcuménique de l’histoire chrétienne. Léon XIV et Bartholomée ont signé  une déclaration conjointe, prié et déjeuné ensemble, déjeuner qui est un signe ultérieur des bonnes relations entre l’Église de Rome et le patriarcat de Constantinople.

Le Pape Léon XIV a rencontré aussi les responsables et communautés catholiques du pays et célébré la messe à la «Wolkswagen Arena» et fait une visite de prière en la cathédrale apostolique arménienne.

Le volet interreligieux a inclus une rencontre avec des représentants de l’Islam et une visite de la Mosquée du Sultan Ahmet d’Istanbul, connue aussi sous le nom de mosquée bleue. Quant aux autorités, le Pape a été reçu par le chef de l’Etat, Recep Tayyip Erdogan, dès son arrivée à Ankara, le 27 novembre.