En 1926, le pape Pie XI proclame l’avant-dernier dimanche d’octobre « Journée mondiale de la mission ». Depuis, le Dimanche des Missions est célébrée chaque année sur tous les continents.

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Le Pape François a proposé aux fidèles venus pour l’audience générale mercredi 14 octobre une brève exploration du livre des Psaumes. Continuant son cycle de catéchèses consacré à la prière, le Saint-Père a montré combien le psautier permet à l’homme d’entretenir une relation avec Dieu dans toutes les périodes de sa vie, en particulier dans la souffrance. Sur les lèvres du priant, le psaume devient un cri que le Seigneur entend.

PAPE FRANÇOIS

AUDIENCE GÉNÉRALE

Salle Paul VI
Mercredi 14 octobre 2020

Catéchèse – 10. La prière des Psaumes. 1

Chers frères et sœurs, bonjour!

En lisant la Bible, on trouve sans cesse des prières de divers genres. Mais on trouve également un livre composé seulement de prières, un livre qui est devenu la patrie, le terrain d’exercice et la maison d’innombrables orants. Il s’agit du Livre des Psaumes. Il y a 150 psaumes pour prier.

Il fait partie des livres sapientiels, car il communique le “savoir prier” à travers l’expérience du dialogue avec Dieu. Dans les psaumes, nous trouvons tous les sentiments humains: les joies, les douleurs, les doutes, les espérances, les amertumes qui colorent notre vie. Le Catéchisme affirme que chaque psaume  «est d’une sobriété telle qu’il peut être prié en vérité par les hommes de toute condition et de tout temps» (CEC, n. 2588).

En lisant et en relisant les psaumes, nous apprenons le langage de la prière. Dieu le Père, en effet, les a inspirés avec son Esprit dans le cœur du roi David et d’autres orants, pour enseigner à chaque homme et femme comment le louer, comment le remercier et le supplier, comment l’invoquer dans la joie et dans la douleur, comment raconter les merveilles de ses œuvres et de sa Loi.

En synthèse, les psaumes sont la parole de Dieu que nous, les humains, nous utilisons pour parler avec Lui. Dans ce livre, nous ne rencontrons pas de personnes éthérées, des personnes abstraites, des gens qui confondent la prière avec une expérience esthétique ou aliénante.

Les psaumes ne sont pas des textes nés à un bureau ; ce sont des invocations, souvent dramatiques, qui jaillissent du vif de l’existence. Pour les prier, il suffit d’être ce que nous sommes. Nous ne devons pas oublier que pour bien prier, nous devons prier tels que nous sommes, sans maquillage.

Il ne faut pas maquiller son âme pour prier. «Seigneur, je suis ainsi», et se présenter devant le Seigneur tels que nous sommes, avec les belles choses et aussi avec les choses laides que personne ne connaît, mais que nous, à l’intérieur, nous connaissons.

Dans les psaumes, nous entendons les voix d’orants en chair et en os, dont la vie, comme celle de tous, est remplie de problèmes, de difficultés, d’incertitudes. Le psalmiste ne conteste pas de manière radicale cette souffrance: il sait qu’elle appartient à la vie. Dans les psaumes, cependant, la souffrance se transforme en question. De la souffrance à la question.

Et parmi les nombreuses questions, il y en a une qui reste suspendue, comme un cri incessant qui traverse le livre entier de part en part. Une question, que nous répétons tant de fois: “Jusqu’à quand, Seigneur? Jusqu’à quand?”

Chaque douleur réclame une libération, chaque larme invoque une consolation, chaque blessure attend une guérison, chaque calomnie une sentence d’absolution. «Jusqu’à quand, Seigneur, devrais-je endurer cela? Ecoute-moi, Seigneur!»: combien de fois avons-nous prié ainsi, avec «Jusqu’à quand?», cela suffit Seigneur!

En posant sans cesse des questions de ce genre, les psaumes nous enseignent à ne pas nous habituer à la douleur, et ils nous rappellent que la vie n’est pas sauvée si elle n’est pas guérie. L’existence de l’homme est un souffle, son histoire est fugace, mais l’orant sait qu’il est précieux aux yeux de Dieu, c’est pourquoi crier a un sens. Et cela est important.

Quand nous prions, nous le faisons parce que nous savons que nous sommes précieux aux yeux de Dieu. C’est la grâce de l’Esprit Saint qui, de l’intérieur, suscite en nous cette conscience: d’être précieux aux yeux de Dieu. Et pour cette raison, nous sommes poussés à prier.

La prière des psaumes est le témoignage de ce cri: un cri multiple, car dans la vie la douleur a mille forme, et prend le nom de maladie, haine, guerre, persécution, méfiance… Jusqu’au “scandale” suprême, celui de la mort.

La mort apparaît dans le Psautier comme l’ennemie la plus déraisonnable de l’homme: quel délit mérite une punition aussi cruelle, qui comporte l’anéantissement et la fin? L’orant des psaumes demande à Dieu d’intervenir là où tous les efforts humains sont vains. Voilà pourquoi la prière, déjà en elle-même, est une chemin de salut et un début de salut.

Tous souffrent dans ce monde: aussi bien celui qui croit en Dieu que celui qui le repousse. Mais dans le Psautier, la douleur devient relation, rapport: un cri d’aide qui attend d’intercepter une oreille attentive. Elle ne peut pas rester sans sens, sans but. Même les douleurs que nous subissons ne peuvent pas être seulement des cas spécifiques d’une loi universelle: ce sont toujours “mes” larmes.

Pensez à cela: les larmes ne sont pas universelles, ce sont «mes» larmes. Chacun a les siennes. «Mes» larmes et «ma» douleur me poussent à aller de l’avant avec la prière. Ce sont «mes» larmes, que personne n’a jamais versées avant moi. Oui, beaucoup de personnes ont pleuré, beaucoup. Mais «mes» larmes sont les miennes, «ma» douleur est la mienne, «ma» souffrance est la mienne.

Avant d’entrer dans la salle, j’ai rencontré les parents de ce prêtre du diocèse de Côme qui a été tué; il a précisément été tué dans son service pour aider. Les larmes de ces parents sont «leurs» larmes et chacun d’eux sait combien il a souffert en voyant ce fils qui a donné sa vie dans le service aux pauvres. Quand nous voulons consoler quelqu’un, nous ne trouvons pas les mots.

Pourquoi? Parce que nous ne pouvons pas arriver à sa douleur, parce que «sa» douleur est la sienne, «ses» larmes sont les siennes. C’est la même chose pour nous: les larmes, «ma» douleur est la mienne, les larmes sont «les miennes» et avec ces larmes, avec cette douleur, je m’adresse au Seigneur.

Pour Dieu, toutes les douleurs des hommes sont sacrées. C’est ainsi que prie l’orant du psaume 56: «Toi, tu tiens le compte de chacun des pas de ma vie errante, et mes larmes même tu les gardes dans ton outre. Leur compte est inscrit dans ton livre» (v. 9). Devant Dieu, nous ne sommes pas des inconnus, ou des numéros. Nous sommes des visages et des cœurs, connus un par un, par leur nom.

Dans les psaumes, le croyant trouve une réponse, Il sait que, même si toutes les portes humaines étaient fermées, la porte de Dieu est ouverte. Même si tout le monde avait prononcé un verdict de condamnation, en Dieu se trouve le salut.

“Le Seigneur écoute”: quelquefois dans le prière, il suffit de savoir. Les problèmes ne se résolvent pas toujours. Celui qui prie n’est pas un naïf: il sait que de nombreuses questions de la vie d’ici-bas restent sans solution, sans issue; la souffrance nous accompagnera et après une bataille gagnée, il y en aura d’autres qui nous attendent. Mais si nous sommes écoutés, tout devient plus  supportable.

La pire chose qui puisse arriver est de souffrir dans l’abandon, sans qu’on se souvienne de nous. La prière nous sauve de cela. Car il peut arriver, et même souvent, de ne pas comprendre les desseins de Dieu. Mais nos cris ne stagnent pas ici-bas:

ils montent jusqu’à Lui, qui a un cœur de Père, et qui pleure Lui-même pour chaque fils et fille qui souffre et qui meurt. Je vais vous dire quelque chose: cela me fait du bien, dans les mauvais moments, de penser aux pleurs de Jésus, quand il pleura en regardant Jérusalem, quand il pleura devant la tombe de Lazare. Dieu a pleuré pour moi, Dieu pleure, il pleure pour nos douleurs.

Car Dieu a voulu se faire homme – disait un auteur spirituel – pour pouvoir pleurer. Penser que Jésus pleure avec moi dans la douleur est une consolation: il nous aide à aller de l’avant. Si nous restons dans la relation avec Lui, la vie ne nous épargne pas les souffrances, mais elle s’ouvre à un grand horizon de bien et se met en marche vers son accomplissement. Courage, allons de l’avant avec la prière. Jésus est toujours à nos côtés.

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Je salue cordialement les personnes de langue française. Alors que l’humanité souffre encore de la pandémie, je vous invite à lire et à prier les psaumes, assurés que Dieu nous écoute et qu’il n’abandonne jamais ceux qui mettent leur confiance en lui. En ce mois du Rosaire, que la Vierge Marie vous garde et vous protège.

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Résumé de la catéchèse du Saint-Père :

Frères et sœurs, dans les Psaumes nous trouvons tous les sentiments humains : les joies, les souffrances, les doutes, les espérances, les amertumes qui colorent notre vie. En lisant les psaumes nous apprenons le langage de la prière. Ils sont la parole de Dieu que nous utilisons pour parler avec lui. Ils sont des invocations, souvent dramatiques, qui surgissent du vif de l’existence. Pour les prier, il suffit d’être ce que nous sommes.

En eux la souffrance se transforme en demande. Celui qui prie sait qu’il est précieux aux yeux de Dieu, pour qui crier a un sens. La prière des psaumes est le témoignage de ce cri. Celui qui prie les psaumes demande à Dieu d’intervenir là où tous les efforts humains sont vains. Et alors la souffrance devient relation : c’est l’appel à l’aide qui attend d’être intercepté par une oreille qui entende. Pour Dieu, toutes les douleurs des hommes sont sacrées.

Devant lui nous ne sommes pas des inconnus ou des numéros. Nous sommes connus chacun par notre nom. Sa porte est toujours ouverte. Parfois, il suffit de savoir qu’il écoute. Celui qui prie sait que bien des questions de la vie demeurent sans solution. Mais si nous sommes écoutés, tout devient plus supportable.

Le pire c’est de souffrir abandonnés. La prière nous sauve de cela. La vie ne nous épargne pas les souffrances, mais si nous demeurons en relation avec Dieu, elle s’ouvre à un large horizon de bien et s’achemine vers son accomplissement.

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En ce dimanche 11 octobre, lors de la prière de l’Angélus, le Pape a parlé sur la parabole des invités à la noce pour rappeler que le Seigneur invite tout le monde comme « digne de son amour », sans discrimination et sans exclusion, mais que chacun doit suivre un chemin de conversion. L’Église doit renouveler ses voies d’évangélisation et de charité pour atteindre les plus lointains et ouvrir les portes à tous.

PAPE FRANÇOIS

ANGÉLUS

Place Saint Pierre
Dimanche, 11 octobre 2020

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Chers frères et sœurs, bonjour!

Avec le récit de la parabole du banquet de noces, du passage évangélique d’aujourd’hui (cf. Mt 22, 1-14), Jésus esquisse le plan que Dieu a conçu pour l’humanité. Le roi qui « fit un festin de noces pour son fils » (v. 2), est l’image du Père qui a arrangé pour toute la famille humaine une merveilleuse fête d’amour et de communion autour de son Fils unique.

Deux fois le roi envoie ses serviteurs appeler les invités mais ils refusent, ils ne veulent pas aller à la fête car ils ont autre chose à penser: les champs et les affaires. Souvent, nous mettons nos intérêts et nos choses matérielles devant le Seigneur qui nous appelle – et nous appelle à une fête. Mais le roi de la parabole ne veut pas que la pièce reste vide, car il souhaite faire don des trésors de son royaume.

Puis il dit aux serviteurs: « Allez maintenant au carrefour et tous ceux que vous trouverez, appelez-les » (v. 9). C’est ainsi que Dieu se comporte: quand on lui refuse, au lieu d’abandonner, il élève et invite à appeler tous ceux qui sont à la croisée des chemins, sans exclure personne. Personne n’est exclu de la maison de Dieu.

Le terme original utilisé par l’évangéliste Matthieu fait référence aux limites des routes, c’est-à-dire aux points où les rues de la ville se terminent et commencent, en dehors de la ville, les chemins menant à la campagne où la vie est précaire. C’est à cette humanité du carrefour que le roi de la parabole envoie ses serviteurs, dans la certitude de trouver des gens prêts à s’asseoir à sa table.

Ainsi la salle de banquet est remplie d  »exclus’, de ceux qui sont ‘dehors’, de ceux qui n’avaient jamais semblé dignes de participer à une fête, un banquet de mariage. Au contraire: le maître, le roi, dit aux messagers: «Appelez tout le monde, bon et mauvais. Tous! » Dieu appelle aussi les mauvais. « Non, je suis mauvais, j’en ai fait tellement … » Il vous appelle: «Viens, viens, viens!»

Et Jésus est allé déjeuner avec les collecteurs d’impôts, qui étaient des pécheurs publics, c’étaient des méchants. Dieu n’a pas peur de notre âme blessée par tant de mal, car il nous aime, il nous invite. Et l’Église est appelée à atteindre les carrefours d’aujourd’hui, c’est-à-dire les périphéries géographiques et existentielles de l’humanité, ces lieux en marge, ces situations dans lesquelles elles se trouvent campées et vivent des lambeaux d’humanité sans espoir.

Il ne s’agit pas de s’installer sur les voies confortables et habituelles d’évangélisation et de témoignage de charité, mais d’ouvrir les portes de nos cœurs et de nos communautés à tous, car l’Évangile n’est pas réservé à quelques privilégiés. Même ceux qui sont en marge, même ceux qui sont rejetés et méprisés par la société, sont considérés par Dieu comme dignes de son amour.

Il prépare son banquet pour tout le monde: juste et pécheur, bon et mauvais, intelligent et sans instruction. Hier soir, j’ai réussi à téléphoner à un vieux prêtre italien, un missionnaire de la jeunesse brésilienne, mais travaillant toujours avec les exclus, avec les pauvres. Et il vit cette vieillesse en paix: il a brûlé sa vie avec les pauvres. Ceci est notre Église Mère, c’est le messager de Dieu qui va au carrefour des chemins.

Cependant, le Seigneur place une condition: porter la robe du mariage. Et revenons à la parabole. Quand la salle est pleine, le roi arrive et salue les invités de la dernière heure, mais il voit l’un d’eux sans la robe de mariage, ce genre de cape que chaque invité a reçu en cadeau à l’entrée. Les gens allaient comme ils étaient habillés, comme ils pouvaient être habillés, ils ne portaient pas de robe de gala.

Mais à l’entrée, on leur a donné une sorte de cape, un cadeau. Cet homme, ayant refusé le don gratuit, s’est exclu: le roi ne peut donc rien faire d’autre que le chasser. Cet homme a accepté l’invitation, mais a ensuite décidé que cela ne signifiait rien pour lui: il était une personne autonome, il n’avait aucun désir de changer ou de laisser le Seigneur le changer. La robe de mariage – cette cape – symbolise la miséricorde que Dieu nous donne gratuitement, c’est-à-dire la grâce.

Sans grâce, on ne peut pas faire un pas en avant dans la vie chrétienne. Tout est grâce. Il ne suffit pas d’accepter l’invitation à suivre le Seigneur, il faut être disponible pour un chemin de conversion, qui change le cœur. L’habit de miséricorde, que Dieu nous offre sans cesse, est un don gratuit de son amour, c’est précisément la grâce. Et il faut être accueilli avec étonnement et joie: «Merci, Seigneur, de m’avoir fait ce cadeau. »

Que Marie Très Sainte nous aide à imiter les serviteurs de la parabole évangélique en sortant de nos projets et de nos vues étroites, en annonçant à tous que le Seigneur nous invite à son banquet, pour nous offrir la grâce qui sauve, pour nous donner son don.

Après l’angélus

Chers frères et sœurs!

Je souhaite exprimer ma proximité aux populations touchées par les incendies qui ravagent tant de régions de la planète, ainsi qu’aux volontaires et aux pompiers qui risquent leur vie pour éteindre les incendies. Je pense à la côte ouest des États-Unis, en particulier à la Californie, et je pense aussi aux régions centrales de l’Amérique du Sud, à la région du Pantanal, au Paraguay, aux rives du Paraná, en Argentine.

De nombreux incendies sont causés par une sécheresse persistante, mais il y a aussi ceux causés par l’homme. Que le Seigneur soutienne ceux qui souffrent des conséquences de ces catastrophes et nous incite à préserver la création.

J’ai apprécié qu’un cessez-le-feu ait été convenu entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan pour des raisons humanitaires, en vue de parvenir à un accord de paix substantiel. Bien que la trêve se révèle trop fragile, j’encourage sa reprise et j’exprime ma participation à la douleur de la perte de vies humaines, aux souffrances subies, ainsi qu’à la destruction des maisons et des lieux de culte. Je prie et vous invite à prier pour les victimes et pour tous ceux dont la vie est en danger.

Hier, à Assise, Carlo Acutis, un garçon de quinze ans, amoureux de l’Eucharistie, a été béatifié. Il ne s’est pas installé dans une immobilité confortable, mais a saisi les besoins de son temps, car dans les plus faibles, il a vu le visage du Christ. Son témoignage indique aux jeunes d’aujourd’hui que le vrai bonheur se trouve en mettant Dieu en premier et en le servant dans nos frères, surtout les moindres.

Je voudrais rappeler l’intention de prière que j’ai proposée pour ce mois d’octobre, qui dit: « Prions pour que les fidèles laïcs, en particulier les femmes, participent davantage aux institutions de responsabilité de l’Église ». Parce qu’aucun de nous n’a été baptisé prêtre ou évêque: nous avons tous été baptisés comme laïcs. Les laïcs sont des protagonistes de l’Église.

Aujourd’hui, il est nécessaire d’élargir les espaces d’une présence féminine plus incisive dans l’Église, et d’une présence laïque bien sûr, mais en mettant l’accent sur l’aspect féminin, car en général les femmes sont écartées. Nous devons promouvoir l’intégration des femmes dans les lieux où les décisions importantes sont prises.

Prions pour que, en vertu du baptême, les fidèles laïcs, en particulier les femmes, participent davantage aux institutions de responsabilité dans l’Église, sans tomber dans les cléricalismes qui annulent le charisme laïc et ruinent aussi le visage de la Sainte Mère Église.

Dimanche prochain, 18 octobre, la Fondation Aide à l’Église en Détresse promeut l’initiative « Pour l’unité et la paix, un million d’enfants récitent le Rosaire ». J’encourage ce bel événement qui implique des enfants du monde entier, qui prieront particulièrement pour les situations critiques causées par la pandémie.

Je vous salue tous, Romains et pèlerins de différents pays: familles, paroisses, associations et fidèles individuels. Je souhaite à tous un bon dimanche. N’oubliez pas de prier pour moi. Bon déjeuner et au revoir!

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