Place Saint-Pierre pour la prière de l’Angélus, ce dimanche 7 février, le Pape François est revenu sur l’appel des premiers disciples de Jésus tiré de l’Évangile selon Saint-Luc, rappelant l’essence de la mission de Jésus et de l’Église.

«Partir à la recherche, «pêcher» les hommes et femmes, non pour faire du prosélytisme, mais pour restituer à tous l’entière dignité et liberté». Voilà la logique qui guide la mission de Jésus et de l’Église.

 Et le cœur du christianisme est de propager l’amour régénérant et gratuit de Dieu, avec une attitude de bienvenue et de miséricorde envers tous. Car «chacun peut rencontrer la tendresse de Dieu et connaitre la plénitude de la vie. Ici je pense aux confesseurs. Ils sont les premiers à devoir donner la miséricorde du Père suivant l’exemple de Jésus », comme l’ont fait aussi les deux saints Padre Pio et Padre Leopold.

Rassurer ceux qui se sentent pécheurs 

Selon l’Évangile de Saint-Luc et l’appel des premiers disciples dont Simon, ce dernier dit à Dieu : «Seigneur, éloigne-toi de moi, car je suis un pécheur». «N’aie crainte» lui répond Jésus en retour. Car «la condition du pécheur exige que le Seigneur ne s’éloigne pas de lui.»

«Avons-nous vraiment confiance en la parole du Seigneur ? Ou nous laissons nous décourager par nos échecs ?». En cette année de la Miséricorde, nous sommes appelés à rassurer ceux qui se sentent pêcheurs et indignes devant le Seigneur, et à leur dire ces paroles de Jésus : ‘N’aie crainte’. « La miséricorde du Père est plus grande que tes péchés, elle est plus grande. »

Ce dimanche est la Journée pour la vie sur le thème «la miséricorde fait fleurir la vie». Lundi 8 février a lieu la Journée de prière et de réflexion contre la traite des personnes. Elle offre à tous «l’opportunité d’aider les nouveaux esclaves d’aujourd’hui à rompre les chaînes de leurs souffrances pour se réapproprier leur liberté et leur dignité.»

Que la Vierge Marie nous aide à comprendre de plus en plus que d’être un disciple signifie mettre les pieds sur les traces laissées par le maître : ce sont les traces de la grâce divine qui régénère la vie pour tous.

Le Pape François suit avec la plus grande préoccupation le sort dramatique des populations civiles de Syrie affectées par les violents combats et contraintes de tout abandonner pour fuir les horreurs de la guerre. Il demande à la Communauté internationale de déployer tous les efforts possibles pour ramener les parties sans tarder autour de la table des négociations.

Il fait également appel à la générosité et à la solidarité de tous afin que la population reçoive l’aide nécessaire à sa survie et au respect de sa dignité. Le Saint Père a demandé à tous les fidèles de beaucoup prier pour la Syrie en assurant que seule une solution politique du conflit permettra de garantir à ce cher pays martyr un avenir de réconciliation et de paix.

Profondément « attristé » par les souffrances causées par le tremblement de terre qui a frappé au cours des dernières heures l’île de Taïwan, avec un bilan d’au moins 23 morts et 120 disparus, le pape exprime ses « condoléances et sa prière » pour les familles des victimes, et sa solidarité avec les secouristes et les autorités civiles. Il invoque la «miséricorde du Seigneur», la consolation et sa force pour ceux qui sont touchés par cette tragédie.

05-02-2016 source : L’Osservatore Romano

Jean-Baptiste, «le plus grand des prophètes», nous enseigne un règle fondamentale de la vie chrétienne: nous faire petits avec humilité pour que ce soit le Seigneur qui grandisse. C’est le «style de Dieu», différent du «style des hommes», que le Pape a proposé au cours de la Messe célébrée le vendredi 5 février, dans la chapelle de la Maison Sainte-Marthe.

Saint Marc, dans le passage évangélique d’aujourd’hui (6, 14-29), écrit «que les gens parlaient de Jésus parce que “son nom était devenu célèbre”». En somme, «tous parlaient» et se demandaient qui il était vraiment. Alors que le roi Hérode, écrit toujours Saint Marc, était «craintif, angoissé», également parce qu’il était «hanté par le fantôme de Jean» qu’il avait fait tuer.

C’est précisément «dans ce cadre que l’évangéliste raconte la fin de Jean-Baptiste, “le plus grand homme né d’une femme” comme le dit la formule de canonisation». Et «cette formule ce n’est pas le Pape qui l’a dite: Jésus l’a dite!». Vraiment, Jean «est le plus grand homme né d’une femme, le saint le plus grand: Jésus l’a canonisé ainsi».

Mais Jean «finit en prison, décapité». Et «la dernière phrase» du passage évangélique d’aujourd’hui semble également contenir une note de «résignation»: «Les disciples de Jean l’ayant appris, vinrent prendre son cadavre et le mirent dans un tombeau». Et c’est ainsi que «finit “le plus grand homme né d’une femme”: un grand prophète, le dernier des prophètes, le seul auquel il a été permis de voir l’espérance d’Israël». Oui, «le grand Jean qui a appelé à la conversion: tout le peuple le suivait et lui demandait “que devons-nous faire?”». Il était aussi suivi par « les soldats, tous allaient à sa suite pour se faire baptiser, demander pardon, au point que les docteurs de la loi sont allés lui poser une question: “Es-tu celui que nous attendons?». La réponse de Jean est claire: «Non, non: ce n’est pas moi. Il y en a un autre qui vient après moi: c’est lui. Je suis seulement la voix qui crie dans le désert».

Vraiment, «Jean est grand». Grand quand il dit ne pas être celui qui est attendu: en particulier «cette phrase est son destin, son programme de vie: “Lui, celui qui vient après moi, doit grandir; moi, en revanche, diminuer”». C’est précisément «ainsi qu’a été la vie de Jean: diminuer, diminuer, diminuer et finir de cette manière si prosaïque, dans l’anonymat». Voilà, Jean a été «un grand qui n’a pas cherché sa propre gloire, mais celle de Dieu».

Mais cela ne se finit pas là. Jean «a aussi souffert en personne de la torture intérieure du doute». Au point qu’«il a envoyé ses disciples demander à Jésus: “Dis la vérité: est-ce toi qui dois venir?”».

Évidemment, «ce doute le faisait souffrir» et il se demandait : «Me suis-je trompé en annonçant celui qui n’est pas? Ai-je trompé le peuple?”». Grande a été «la souffrance, la solitude intérieure de cet homme». C’est ainsi que reviennent, dans toute leur force, ses paroles: «Moi, en revanche, je dois diminuer, mais diminuer ainsi: dans l’âme, dans le corps, dans tout». Au doute de Jean, «Jésus répondit: “Regarde ce qui arrive”. Et il a confiance, il ne dit pas: “C’est moi”. Il dit: “Allez rapporter à Jean ce que vous avez vu”. Il donne aussi des signes, et il le laisse seul avec le doute et l’interprétation des signes».

«Il est le grand prophète». Mais, toujours à propos de Jean, «il y a une dernière chose qui nous laisse à penser: avec ce comportement de “diminuer” pour que le Christ puisse “grandir”, il a préparé la route à Jésus. Et Jésus mourut dans l’angoisse, seul, sans les disciples». La «grande gloire» de Jean est donc d’avoir été «prophète non seulement dans ses paroles, mais dans sa chair: à travers sa vie, il a préparé la route à Jésus. C’est un grand homme!».

04-02-2016 source : Radio Vatican

Le plus bel héritage que nous pouvons laisser aux autres est la foi : c’est ce sur quoi le Pape a insisté lors de la messe matinale, ce jeudi 4 février 2016 à la Maison Sainte-Marthe. Dans l’homélie, il a appelé à ne pas avoir peur de la mort, parce que le parcours de la vie continue.

La pensée de la mort illumine la vie

La première lecture du jour parle de la mort du roi David. «Dans toute vie il y a une fin. C’est une pensée qui ne nous plait pas tellement, que l’on recouvre souvent, mais c’est la réalité de tous les jours. Penser au dernier pas est une lumière qui illumine la vie, c’est une réalité que nous devons avoir toujours devant nous».

«Dans une audience du mercredi, il y avait parmi les malades une religieuse âgée, mais avec un visage de paix, un regard lumineux, a raconté le Saint-Père. « Mais quelle âge avez-vous, ma sœur ? » Et elle avec un sourire : « 83, mais je suis en train de finir mon parcours dans cette vie, pour commencer l’autre parcours avec le Seigneur, parce que j’ai un cancer du pancréas

. » Et ainsi, en paix, cette femme avait vécu avec intensité sa vie consacrée. Elle n’avait pas peur de la mort. Je suis en train de finir mon parcours dans la vie, pour commencer l’autre. C’est un passage. Ces choses nous font du bien.»

La foi, le plus bel héritage

David a régné sur Israël durant 40 années. «Mais 40 années passent aussi.» Avant de mourir, David exhorte son fils Salomon à observer la Loi du Seigneur. Lui, en vie, il avait beaucoup péché, mais il avait essayé de demander pardon et l’Église l’appelle «le Saint roi David. Pécheur, mais saint.» Maintenant, sur le point de mourir, il laisse au fils «l’héritage le plus beau et le plus grand qu’un homme ou une femme puisse laisser aux enfants : il leur laisse la foi.»

Quand ils font leur testament les gens disent : «Mais à lui je laisse ceci, à lui je laisse ça, etc… Oui, c’est bien, mais le plus bel héritage qu’un homme, une femme puisse laisser à ses enfants est la foi. Et David fait mémoire des promesses de Dieu, il fait mémoire de sa propre foi dans ces promesses et le rappelle au fils. Laisser la foi en héritage. Quand, dans la cérémonie du baptême, nous donnons aux parents la bougie allumée, la lumière de la foi, nous leur disons : Conserve-la, fais-la grandir dans ton fils et dans ta fille et laisse-la comme héritage. Laisser la foi comme héritage, c’est ce que nous enseigne David, et il meurt comme ça, simplement, comme tout homme. Mais il sait bien quoi enseigner au fils, et quel est le meilleur héritage qu’il lui laisse : non pas le royaume, mais la foi !»

Dieu est fidèle, il est Père et ne déçoit jamais

«Quel est l’héritage que je laisse avec ma vie?». «Je laisse l’héritage d’un homme, d’une femme de foi ? Je laisse cet héritage aux miens ? Demandons au Seigneur deux choses : de ne pas avoir peur de cet ultime passage, comme la sœur de l’audience du mercredi – « je suis en train de finir mon parcours et je commence l’autre » –, et la conscience de que nous pouvons laisser avec notre vie, comme meilleur héritage : la foi, la foi dans ce Dieu fidèle, ce Dieu qui est toujours proche de nous, ce Dieu qui est Père et qui ne déçoit jamais.»