Saint Joseph rappelle que Dieu regarde les périphéries
Après une série de catéchèses sur la lettre de Paul aux Galates, le Pape François a ouvert mercredi 17 novembre en salle Paul VI du Vatican un nouveau cycle dédié à la figure de saint Joseph, patron de l’Église universelle. Le Saint-Père a décrit Saint Joseph de Nazareth, en ces temps de crises, comme un soutien, un réconfort et un guide, dont l’exemple et le témoignage peuvent nous éclairer.
PAPE FRANÇOIS
AUDIENCE GÉNÉRALE
Salle Paul VI
Mercredi 17 novembre 2021
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Résumé de la catéchèse du Saint-Père :
Frères et sœurs,
le 8 décembre 1870, le Bienheureux Pie IX proclamait saint Joseph patron de l’Église universelle. A 150 ans de cet évènement, nous vivons une année spéciale dédiée à saint Joseph. En ce moment marqué par une crise mondiale, Joseph peut être un soutien, un réconfort et un guide. Le nom de Joseph en hébreu signifie “Que Dieu augmente, que Dieu fasse grandir”.
Il s’agit d’un souhait, d’une bénédiction fondée sur la confiance en la providence de Dieu. Ce nom révèle un aspect essentiel de la personnalité de Joseph de Nazareth, un homme plein de foi en Dieu, en sa providence. Bethléem et Nazareth jouent un rôle important dans la compréhension de sa figure.
Dans l’Ancien Testament, la ville de Bethléem est appelée “Maison du pain” qui renvoie au mystère eucharistique car Jésus est le pain vivant descendu du ciel. Le choix de Bethléem et Nazareth, deux villages de la périphérie, comme lieu de l’incarnation du Fils de Dieu, nous révèle que la périphérie et la marginalisation sont préférées par Dieu.
Dieu se manifeste dans les périphéries géographiques et existentielles. C’est pourquoi l’Église est appelée à annoncer la bonne nouvelle à partir des périphéries. Joseph nous rappelle de donner de l’importance à ce que les autres rejettent. Il est un maître de l’essentiel.
A tous les hommes et femmes qui vivent dans les périphéries géographiques les plus oubliées du monde ou qui vivent des situations de marginalisation existentielle, saint Joseph est le témoin et le protecteur vers qui il faut regarder.
Catéchèse sur saint Joseph – 1. Saint Joseph et le milieu dans lequel il a vécu
Chers frères et sœurs, bonjour !
Le 8 décembre 1870, le Bienheureux Pie IX proclama saint Joseph patron de l’Église universelle. A 150 ans de cet évènement, nous vivons une année spéciale dédiée à saint Joseph et dans la Lettre Apostolique Patris corde j’ai rassemblé quelques réflexions sur sa figure.
Jamais comme aujourd’hui, en ce temps marqué par une crise mondiale aux diverses composantes, Joseph peut être un soutien, un réconfort et un guide. C’est pourquoi j’ai décidé de lui consacrer une série de catéchèses qui, je l’espère, nous aideront davantage à nous laisser éclairer par son exemple et son témoignage. Durant quelques semaines, nous parlerons de saint Joseph.
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Dans la Bible, il y a plus de dix personnages qui portent le nom de Joseph. Le plus important d’entre eux est le fils de Jacob et de Rachel, qui, à travers diverses péripéties, est passé du statut d’esclave à celui de deuxième personnage le plus important d’Égypte après Pharaon (cf. Gn 37-50). Le nom de Joseph en hébreu signifie “Que Dieu augmente, que Dieu fasse grandir”.
Il s’agit d’un souhait, d’une bénédiction fondée sur la confiance en la providence de Dieu et se référant particulièrement à la fécondité et à la croissance des enfants. En effet, ce nom même nous révèle un aspect essentiel de la personnalité de Joseph de Nazareth. C’est un homme plein de foi en Dieu, en sa providence : il croit en la providence de Dieu, il a foi en la providence de Dieu.
Toutes ses actions relatées dans l’Évangile, sont dictées par la certitude que Dieu « fait croître », que Dieu « augmente », que Dieu « ajoute », c’est-à-dire que Dieu poursuit son dessein de salut. Et en cela, Joseph de Nazareth ressemble beaucoup à Joseph d’Égypte.
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Également, les principales références géographiques de Joseph : Bethléem et Nazareth jouent un rôle important dans la compréhension de sa figure.
Dans l’Ancien Testament, la ville de Bethléem est appelée Beth Lechem, c’est-à-dire « Maison du pain », ou encore Ephrata, en raison de la tribu installée sur ce territoire. En arabe, cependant, le nom signifie « Maison de la viande », probablement en raison du grand nombre de troupeaux de moutons et de chèvres dans la région.
Ce n’est pas par hasard, en effet, que lors de la naissance de Jésus, les bergers furent les premiers témoins de l’événement (cf. Lc 2, 8-20). À la lumière de l’histoire de Jésus, ces allusions au pain et à la viande renvoient au mystère Eucharistique : Jésus est le pain vivant descendu du ciel (cf. Jn 6,51). Il dira de lui-même : « Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie éternelle » (Jn 6,54).
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Bethléem est mentionnée plusieurs fois dans la Bible, à partir du livre de la Genèse. Bethléem est également liée à l’histoire de Ruth et de Noémie, racontée dans le petit mais merveilleux livre de Ruth. Ruth a donné naissance à un fils appelé Obed, qui à son tour a donné naissance à Jessé, le père du roi David. Et c’est de la lignée de David qu’est issu Joseph, le père légal de Jésus.
Au sujet de Bethléem, ensuite le prophète Michée a prédit de grandes choses : « Et toi, Bethléem Éphrata, le plus petit des clans de Juda, c’est de toi que sortira pour moi celui qui doit gouverner Israël. » (Mi 5,1). L’évangéliste Matthieu reprendra cette prophétie en la reliant à l’histoire de Jésus comme son accomplissement évident.
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En effet, le Fils de Dieu ne choisit pas Jérusalem comme lieu de son incarnation, mais Bethléem et Nazareth, deux villages périphériques, loin des clameurs de la chronique et du pouvoir de l’époque.
Pourtant, Jérusalem était la ville aimée du Seigneur (cf. Is 62, 1-12), la « ville sainte » (Dn 3, 28), choisie par Dieu pour y habiter (cf. Za 3, 2 ; Ps 132, 13). C’est là, en effet, qu’habitaient les maîtres de la Loi, les scribes et les pharisiens, les grands prêtres et les anciens du peuple (cf. Lc 2,46 ; Mt 15,1 ; Mc 3,22 ; Jn 1,19 ; Mt 26,3).
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C’est pourquoi le choix de Bethléem et de Nazareth nous indique que la périphérie et la marginalité sont privilégiées par Dieu. Jésus n’est pas né à Jérusalem avec toute la cour… non : il est né dans une périphérie et il a passé sa vie, jusqu’à l’âge de 30 ans, dans cette périphérie, faisant le métier de charpentier, comme Joseph.
Pour Jésus, les périphéries et les marginalités sont privilégiées. Ne pas prendre au sérieux cette réalité revient à ne pas prendre au sérieux l’Évangile et l’œuvre de Dieu, qui continue à se manifester dans les périphéries géographiques et existentielles.
Le Seigneur agit toujours en secret dans les périphéries, même dans notre âme, dans les périphéries de l’âme, des sentiments, peut-être des sentiments dont nous avons honte ; mais le Seigneur est là pour nous aider à avancer. Le Seigneur continue à se manifester dans les périphéries, tant géographiques qu’existentielles.
En particulier, Jésus va à la recherche des pécheurs, entre dans leurs maisons, leur parle, les appelle à la conversion. Et on lui reproche aussi cela : » Mais regardez, ce Maître – disent les docteurs de la loi – regardez ce Maître : il mange avec les pécheurs, il se salit, il va chercher ceux qui n’ont pas fait le mal mais qui l’ont subi : les malades, les affamés, les pauvres, les petits derniers.
Jésus va toujours vers les périphéries. Et cela doit nous donner une grande confiance, car le Seigneur connaît les périphéries de notre cœur, les périphéries de notre âme, les périphéries de notre société, de notre ville, de notre famille, c’est-à-dire cette partie un peu obscure que nous ne faisons pas voir, peut-être par honte.
Mais il va à la recherche également de ceux qui n’ont pas fait le mal mais qui l’ont subi : les malades, les affamés, les pauvres, les plus petits.
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À cet égard, la société de l’époque n’est pas très différente de la nôtre. Aujourd’hui aussi, il y a un centre et une périphérie. Et l’Église sait qu’elle est appelée à annoncer la bonne nouvelle à partir des périphéries. Joseph, qui est un charpentier de Nazareth et qui a confiance dans le plan de Dieu pour sa jeune fiancée et pour lui-même, rappelle à l’Église de fixer son regard sur ce que le monde ignore délibérément.
Aujourd’hui, Joseph nous enseigne ceci : » Ne pas regarder tant les choses que le monde loue, regarde les recoins, regarde les ombres, regarde les périphéries, ce que le monde ne veut pas « . Il rappelle à chacun d’entre nous de donner de l’importance à ce que les autres rejettent.
En ce sens, il est véritablement un maître de l’essentiel : il nous rappelle que ce qui est vraiment précieux n’attire pas notre attention, mais nécessite un discernement patient pour être découvert et valorisé. Découvrir ce qui a de la valeur.
Demandons-lui d’intercéder afin que toute l’Église retrouve cette clairvoyance, cette capacité de discerner et cette capacité d’évaluer l’essentiel. Repartons de Bethléem, repartons de Nazareth.
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Aujourd’hui, je voudrais adresser un message à tous les hommes et les femmes qui vivent dans les périphéries géographiques les plus oubliées du monde ou qui connaissent des situations de marginalisation existentielle. Puissiez-vous trouver en saint Joseph le témoin et le protecteur vers lequel vous tourner. Nous pouvons nous adresser à lui avec cette prière, une prière « artisanale », mais qui sort du cœur :
Saint Joseph,
toi qui toujours as fait confiance à Dieu,
et as fait tes choix
guidé par sa providence
apprends-nous à ne pas tant compter sur nos projets
mais sur son dessein d’amour.
Toi qui viens des périphéries
aides-nous à convertir notre regard
et à préférer ce que le monde rejette et marginalise.
Réconforte ceux qui se sentent seuls
et soutiens ceux qui travaillent en silence
pour défendre la vie et la dignité humaine. Amen.
Salutations
Je suis heureux de saluer les pèlerins venus des pays francophones, particulièrement les Sœurs Filles du Cœur de Marie, les élus des Hauts de Seine avec l’Évêque de Nanterre et le groupe Alphabétisation et santé pour tous du Cameroun. Que saint Joseph, venu des périphéries, nous aide à convertir notre regard et à prendre soin des personnes rejetées et marginalisées dans la société. A vous tous, ma Bénédiction !
Je salue les pèlerins et visiteurs anglophones qui participent à l’audience d’aujourd’hui, en particulier les groupes des Pays-Bas, du Danemark et des États-Unis d’Amérique. En ce mois de novembre, prions pour nos proches décédés, et pour tous ceux qui sont morts, que le Seigneur dans sa miséricorde les accueille dans le Royaume des cieux. Sur vous tous et vos familles, j’invoque la joie et la paix du Christ. Que Dieu vous bénisse!
Chers frères et sœurs germanophones, toujours et dans tous les besoins de notre temps et de notre vie, nous pouvons nous tourner vers Saint Joseph. À son exemple, nous voulons faire entièrement confiance à Dieu et en même temps apporter notre contribution humble et obéissante au plan divin de salut.
Je salue cordialement les pèlerins hispanophones. Aujourd’hui, d’une manière particulière, je souhaite que mon message s’adresse à tous les hommes et femmes qui vivent dans les périphéries les plus oubliées et qui vivent des situations de marginalité. Que saint Joseph vous protège, n’oubliez pas de vous tourner vers lui en tout temps avec confiance et amour filial. Que Dieu te bénisse. Merci beaucoup.
Je salue cordialement les pèlerins lusophones. Je vous invite à demander l’intercession de saint Joseph afin que notre confiance dans les desseins aimants de la Divine Providence grandisse et que nous aimions davantage ceux que le monde rejette et laisse de côté. Que Dieu vous bénisse!
Je salue les fidèles arabophones. Nous demandons à saint Joseph, qui vient des banlieues, de nous aider à convertir notre regard et à préférer ce que le monde rejette et met en marge. Et vous qui vivez dans les périphéries géographiques les plus oubliées du monde ou qui vivez des situations de marginalisation existentielle, puissiez-vous trouver en Saint Joseph le témoin et le protecteur vers lequel vous tourner. Que le Seigneur vous bénisse tous et vous protège toujours de tout mal !
Je salue cordialement les pèlerins polonais. Saint Joseph, Gardien de l’Église, est un homme de foi profonde, courageux et humble. En cette période marquée par une crise mondiale et la perte des valeurs, invoquons-le pour nous apprendre à voir ce que le monde met en marge et rejette. Son intercession nous aide à être sensibles aux autres. Je vous bénis de tout cœur.
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APPELS
Demain, en Italie, la première journée nationale de prière pour les victimes et les survivants d’abus est célébrée, promue par la Conférence épiscopale. J’espère que cette initiative pourra être une occasion de réflexion, de sensibilisation et de prière pour soutenir les chemins de rétablissement humain et spirituel des victimes. C’est le devoir essentiel de ceux qui ont une certaine responsabilité éducative dans la famille, dans la paroisse, à l’école, dans les lieux récréatifs et sportifs, de protéger et de respecter les adolescents et les enfants qui leur sont confiés, car c’est précisément dans ces lieux que la plupart des abus se produisent.
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Mes pensées vont aux travailleurs de Borgo Valbelluna et de la région, inquiets pour leur futur travail. Face à leurs problèmes lancinants, je me joins aux évêques et curés de la région pour leur exprimer ma proximité.
Je lance un appel du fond du cœur pour que dans cette situation, ainsi que dans d’autres situations similaires qui mettent de nombreuses familles en difficulté, la logique du profit ne prévale pas, mais celle du partage juste et solidaire. La personne et sa dignité doivent toujours être placées au centre de chaque problématique professionnelle ; quand le pain ne se gagne pas, la dignité se perd ! Nous devons beaucoup prier pour ces personnes.
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Je souhaite une cordiale bienvenue aux pèlerins de langue italienne. En particulier, je salue les participants à la Conférence du Lien des Sanctuaires Nationaux, le groupe de la Policlinico San Matteo de Pavie et les fidèles de Sant’Elpidio a Mare. Je vous encourage à adhérer avec joie à la volonté de Dieu, en vous confiant à la protection maternelle de la Vierge Marie.
Enfin, comme d’habitude, mes pensées vont aux personnes âgées, aux malades, aux jeunes et aux jeunes mariés. La liturgie d’aujourd’hui commémore sainte Élisabeth de Hongrie, femme de foi et de charité ardente. Que l’exemple et l’intercession de cet illustre saint de la charité aident chacun de vous à vivre une vie vertueuse, en allant à la rencontre des pauvres et des nécessiteux avec un esprit ouvert.
Ma bénédiction à vous tous.
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